Горыныча помнишь? Там, на Смородиновой речушке? – подхватил Иван. Они дружно закивали головами. И снова наперебой стали вспоминать славу былую.
– А когда я за водой живой ехал, мне волк серый встретился…
– Помню эту историю! – обрадовался Алёша.
– И мы тоже об этом кое-что знаем! – вмешалась Маша.
– Это как же знаете? Вас же тогда на свете не было? – удивился Иван.
– А у них книжка есть волшебная, где всё о нас, о жизни нашей богатырской чёрным по белому написано! – с гордостью сообщил другу Попович.
– Ах, вот оно как! – ахнул царевич. – Ну, тогда понятно!
– Так что, силы эти? – спросил Вова, пританцовывая от нетерпения.
– Что они сделали, какую хитрость применили? – уточнила Маша.
– А! Князи тёмного мира! – вспомнил Иван. – Они медленно внедрились в наш народ под человечьим обличьем и начали влиять на его развитие. Это всё было незаметно, но очень результативно.
– И вот заснули мы, чтобы однажды проснуться и разбудить ото сна всю Русь великую! Но можем мы это сделать только тогда, когда люди на всей земле святой вспомнят, кто они есть, и поверят в свою силу. Как это вы, ребятки, сделали и нас разбудили! А без вас, без вашей веры в чудеса ничего бы этого не было! – сказал Алёша, и богатыри поклонились детишкам до земли.
– А как же они влияли на вас? Ну, эти князи? – робко спросил Вова.
– Едой, напитками разными, музыкой тёмной, электричеством, модой. Там волосы остригли, там девушки юбки на брюки поменяли, там стали с мужиками состязаться, а мужики в женское дело пошли, бороды побрили и не долго, коротко ли, а Русь силу потеряла. Заснули, в общем, мы! – вздохнул Иван.
– И сладок был наш сон! – протянул Алёша. – Хорошие сны снились, хоть и кошмарами сейчас кажутся!
– Это вы во сне всё увидели? – уточнила Маша на всякий случай.
– Ага! – кивнули богатыри.
– У нас знания напрямую идут! От источника! – добавил Алёша.
Глава 11
– Да что же это мы! – воскликнул Иван-царевич. – Весь мир от тёмных сил стонет, а мы тут расселись! Пора в путь, людей спасать!
И снова выхватил меч, махнул, что есть силы! И новая волна света понеслась через лес в город. Осветила его яркой вспышкой, всколыхнула и погасла, словно её и не было.
– Да погоди ты, Иван! – воскликнул Алёша. – Враги сейчас не те, что были раньше! Хитры стали! Кому ты будешь головы рубить? Народу своему?
– Это почему своему? – изумился царевич.
– Да потому, что все кащеи теперь попрятались внутрь людей! И битва великая ведётся уже не здесь, в реальном мире, а в сердцах их! Вот почему! И кого люди в помыслах своих поддерживают, тёмную иль светлую силу, та и властвует во всех городах Руси некогда светлой, – сказал Алёша и грустно посмотрел на Ивана.
Царевич сел, меч положил рядом с собой. Призадумался. Действительно, кого теперь рубить?
