о еде один из гаскарцев. – Помню, как их мать готовила. Сначала долго варила бульон на косточке, пока манты томились в огромной кастрюле, и перед самой подачей закидывала лапшу, и мелко-мелко – зелень. Чтобы аромат ярче раскрылся…
– Это все фигня, – со знанием дела протянул впереди идущий мусафир. – Вот балишь – это тема! Картофан, три мяса. А сок внутри какой! Сказка, а не еда! Тоже, кстати, мать готовила… А еще эту, губадию! Вот это был десерт!
– Хорош! – огрызнулся Тимур. – Вон, уже слюна до земли достает. Смотрите, захлебнитесь.
– Тимур, ты чего? Тебя мама в детстве не кормила? – рассмеялся Тагир.
– Не кормила, – грубо скосил Тимур. – Не до меня ей было.
– Прости, я ж не знал…
– Ладно, проехали. Тринадцатый дом, – племянник посмотрел в сторону и указал на дом. – Здесь сворачиваем на Восход. Советую держаться плотнее. Чем ближе к лесу, тем больше вероятность наткнуться на какую-нибудь живность…
За угол дома все сворачивали как-то судорожно, словно невидимый кукловод дергал каждого за ниточки, напрямую связанные с нервами. Поэтому, когда баран принялся наяривать тоскливую увертюру, Тимур всполошился:
– Пастух, что с ним?
– Беспокоится. Не нравится ему что-то…
– Может, он тоже, про хавку какую вспомнил? – бесцеремонно заржал мусафир, шедший впереди.
– Слушай, ты можешь заткнуться, пока мы сами для кого-нибудь хавкой не стали?!
Тагир быстро оглядывался по сторонам, пытаясь увидеть, что именно беспокоило барана.
– Ладно-ладно. Только не надо нервничать, – угомонился мусафир.
Племянник султана поравнялся с пастухом и тоже прислушался к звукам улиц, но ничего подозрительного не заметил. Шорох травы, пробившей асфальт, шелест листьев на изогнутых деревьях… Ничего необычного. Однако, печальный опыт на Яшьлеке раз и навсегда научил его, что чутью животного лучше довериться. Поэтому, он спросил:
– Что не так?
– Не могу понять. – Тагир на всякий случай вытянул свисток, пристроив его к губам.
– А он на других животных, помимо кяльбов, как-то действует?
– Если честно, я не проверял. Дай бог, чтоб мы и не узнали.
– Ладно-ладно, – прозвучало где-то сзади.
Тимур и Тагир обернулись, уставившись на мусафира, но тот лишь потупил взор, потому что эту фразу произнес уже не он.
– Ладно-ладно… – снова раздалось откуда-то слева.
– Ладно-ладно… – и справа.
Все молчали.
Прохладный воздух остужал затылки.
– Что это? – кивнул Тагиру племянник султана. И звук повторился.
ЧТОЭТОЧТОЭТОЧТОЭТОЧТОЭТО…
ЛАДНОЛАДНОЛАДНОЛАДНО…
Некоторые из гаскарцев на всякий случай достали пистолеты и натянули противогазы. Последнее мусафиру в принципе показалось глупостью,
