уважаемая передача! Я давно собиралась позвонить вам… – произнес женский голос и наступила тишина.
– Смелее, Светлана Николаевна, – подбодрил Сева. – Мы вас внимательно слушаем.
– Да, я сейчас… я вот что хочу сказать… – заспешила женщина. – Вот тут вчера один выступатель говорил, что… если… это… – И снова тишина.
– Светлана Николаевна! – позвал Сева. – Где вы? Ау! – Пауза. – Передумала. Ой! У нас следующий звонок! Говорите, вы в эфире!
Я не стала слушать следующего выступателя и отключилась, в очередной раз дав себе слово записывать народные радиоперлы. Сейчас мне было не до того – я обдумывала одну интересную идею. Щелкнула кнопкой кофейника, достала из буфета сахар, намазала хлеб маслом, положила перед собой городской телефонный справочник и уселась завтракать. Жевала хлеб, пила кофе и листала справочник.
Ситниковых в городе было трое. Леонид Максимович назвал Ситникова Александром Павловичем. Вот он, Ситников А. П. Звоним? Единственный А. П., других все равно нет. Эй! Ты где?
Но Каспар молчал, притворяясь глухонемым с девизом: «В дурацких затеях не участвуем!» Чтобы потом сказать: «Ага, я же говорил!»
Длинные гудки… какие-то глухие, хриплые, как из преисподней. Мне вдруг пришло в голову, что я не продумала тактику допроса. С чего начать? Как перейти от простого к сложному и усыпить бдительность? Немедленно положить трубку и прорепетировать хотя бы первую фразу! Поздно! На том конце уже откликнулись.
– Да! – Коротко, напористо, нетерпеливо. Хрип-лый мужской голос. Похоже, не проснулся еще.
– Доброе утро, – начала я.
– Ну! – потребовал голос.
Что «ну», спрашивается?
– Меня зовут Екатерина Васильевна Берест… Мне нужно с вами поговорить, – пролепетала я. Да что это со мной? Хамский тон этого типа вогнал меня в ступор.
– Кто вы такая?
Я вдруг с ужасом подумала, что это может оказаться совсем другой человек, но отступать было некуда…
– Понимаете, так получилось… я виделась с вашей женой три недели назад и…
– Что вам нужно? – перебил он.
Манеры, однако!
– Нам нужно встретиться, я все расскажу при встрече… – Я с отвращением прислушивалась к своему торопливому, какому-то чужому голосу и умоляющим, тоже чужим, интонациям.
– Вы из полиции?
– Нет! Я все объясню вам при встрече.
Наступило молчание.
– Лады, – сказал он наконец. – Сегодня в семь. Адрес знаете? Записывайте…
Уф! Ввязалась. Теперь можно сесть и спокойно подумать, на фиг мне это нужно. Дядька всегда повторял: главное – ввязаться, а там посмотрим.
– А вдруг он убийца? – прошептал Каспар. – А ты лезешь?
– А вдруг он не убийца? Тогда можно?
Каспар не ответил – видимо, задумался.
…
