и шорты. Ростом оно было едва ли мне по пояс. Честно говоря, больше всего существо смахивало на шимпанзе.
«Замечательно рыжая булка» преградила нам дорогу и заявила:
– Никто не посмеет пройти вперёд, пока не отгадает загадок лорда Чукумаки!
– Хорошо, – согласился Тим, – пусть он придёт и загадает свои загадки.
– Он уже здесь, – важно ответило существо.
Мы огляделись по сторонам.
– Это я, – не теряя достоинства добавил «лорд».
Мы невольно рассмеялись. «Лорд» обиженно надулся и зловеще пробормотал:
– Первая загадка! Если десять мух… нет, сто… нет, тысяча! Если тысяча мух упадут в водоворот, где водятся синие киты, то сколько из этих мух смогут доплыть до жемчужины на дне океана, достать её, продать, разбогатеть и стать членами Правительства? А?
Я оторопела от такой бессмыслицы. Но Тим не смутился. Он тут же начал рассуждать в ответ:
– Предположим, мухи, упавшие в водоворот, были в акваланге и ластах. Значит, их скорость движения под водой была равна или превышала скорость движения синего кита. Следовательно, кит сможет догнать и съесть не больше чем двести мух.
Для ныряния на дно океана у мух должно быть здоровое сердце и лёгкие. По статистике, проблемы с этими органами имеют приблизительно тридцать процентов мух. Значит, триста ныряльщиц за жемчугом останутся недвижно лежать на дне морском.
Остаётся пятьсот барахтающихся в воде мух. Примерно половина из них надорвётся, поднимая жемчужину. Двести пятьдесят храбрых (и здоровых!) мух поднимут жемчужину со дна. Они продадут её и поделят деньги. То есть разбогатеть смогут двести пятьдесят искательниц приключений.
Но двести сорок девять немедленно растратят полученное. Такова их мушиная природа! Следовательно, только одна сможет распорядиться деньгами благоразумно: приобретёт себе титул и войдёт в парламент. Возможно, эта муха даже возьмёт какое-нибудь звучное имя типа «лорд Чукумака», – закончил своё рассуждение Тим.
Чукумака слушал его с мрачным видом. Внезапно он начал прыгать перед нами, махать руками и верещать:
– Нет… нельзя… слишком умные… будем драться… кто сильнее… меня не возьмёшь…
Я просто отодвинула «лорда» в сторону, и мы с Тимом отправились дальше. Чукумака позади верещал, как будто его резали. Он догнал нас и начал бросать в нас всякий мусор: косточки, банановую кожуру, листья, ветки и шишки. Это было не больно, но очень неприятно и досадно. Наконец я повернулась к «лорду» и сердито спросила:
– Что тебе надо? Зачем ты это делаешь?
– Я собираюсь не пускать вас к Черепахе, – важно заявил «лорд».
– А почему?
Вопрос явно застал Чукумаку врасплох. Он поскрёб в затылке, потом почесал подбородок, обхватил голову руками и сообщил не очень уверенно:
– Потому что Черепаха очень занята?
– И чем же она занята?
«Лорд»
