style="font-size:15px;"> – Не искренне!
– Извини меня.
– Ладно, – вздохнула она. – Меня так легко обидеть! Я такая ранимая! – Юля даже всхлипнула носом. – Как цветок!
Утренняя свежесть и впрямь была чрезмерной. Им казалось, что они то подходят к большой воде, то удаляются от нее. Раздвигая руками зеленые ветви, они ждали, что вот-вот обнаружат желаемое, но лес встречал их все новыми густыми зарослями. Георгий хотел идти впереди, но Юля опередила его – ей обязательно надо было самой прокладывать дорогу. Иначе она не могла!
– Мы идем уже двадцать минут.
– Знаю, – недовольно откликнулась Юля.
– А если эта тропинка вообще ведет мимо озера? – резонно предположил Георгий. – В дикое местечко мы забрели!
– Если через десять минут не выйдем к воде, повернем назад, – сказала Юля. – Но я на тебя обижусь.
– За что?
Ее голос стал капризным:
– Ты умаляешь мою мечту!
– Знаешь, какая ты…
В его голосе звучала ирония.
– Какая?
– Такая!
Она остановилась, поймала его руки:
– Ну, какая, какая? – Юля смотрела ему в глаза.
– Это нечестно, – признался он.
– Что – нечестно?
Она приблизилась к нему, и кепки их коснулись козырьками.
– Брать меня за руку, когда я хочу сказать правду.
– А-а! – рассмеялась она. – Это уловка! Женская хитрость! Но ее могут использовать и мужчины. Говори – какая! Не стесняйся.
– Одержимая, вот какая, – очень серьезно сказал Георгий.
– Да! – Ее зеленые лисьи глаза смеялись. – Но только тогда, когда меня что-то занимает целиком. Понимаешь? – Она отвернулась и пошла дальше. – Вот как сейчас! Когда я не могу остановиться! Когда должна увидеть остров, на котором живет нечисть!
Справа от тропинки стал подниматься пологий холм, укрытый лесом. А слева лес поредел и пошла полоса высоченных камышей – выше человеческого роста. Сразу дохнуло сыростью. Камыши уходили далеко, покуда хватало глаз. Из-под ноги Юли выпрыгнула здоровенная лягушка.
– Жаба! – Девушка отпрянула и налетела спиной на спутника. – Гоша, спаси! – она затопала ногами. – Мерзость какая!
– Я – Георгий.
– Я их терпеть не могу, Георгий!
– Надо же, – взяв ее сзади за плечи и прижав к себе, он усмехнулся, – хоть чего-то ты боишься!
– А еще я боюсь змей и тараканов.
– Тараканов, думаю, тут нет, – очень серьезно сказал Георгий. – А вот водяными змеями такие места кишат, уж будь уверена.
– Специально пугаешь девушку?
– Отчасти.
– Смотри, – она указала пальцем влево – на верхушки камышей. – Старик сказал правду: вот он – туман!
– Что ты хочешь от меня услышать? – Георгий снял кепку и почесал темечко. – Да, это невероятно.
Далеко
