ты права. Все это случайное совпадение. Но если нет, тогда что-то точно должно случиться. Что-то очень важное.
– Что Вы имеете в виду?
– У читателей всегда было больше прав, чем у нас. Мы всего лишь персонажи. Поэтому я не удивлюсь, если твое присутствие как-то повлияет на нашу страну. Хотя, как известно, сейчас ты ищешь путь домой.
– Да, но я просто боюсь. Боюсь, что могу все испортить.
В голове Эн возникли тревожные мысли. Она остерегалась брать на себя ответственность за спасение сказочной страны. Более того, она была совсем не готова вступать в бой с врагами Ардры. Размышляя над этим, ее взгляд пал на забежавшего в дом парня. Гильбо при виде девушки сходу заулыбался.
– Ого! Надела панаму? А тебе идет! – сказал он, усевшись за стол. – Ну что, давайте кушать? Сегодня на завтрак каша из овощей. А запивать будем яблочным соком!
На столе стояла одна большая тарелка с кашей и три кружки, полные сока. Сначала Эн очень сомневалась в том, что будет вкусно. Но попробовав порцию необычной пищи, ей с удовольствием захотелось еще. Когда все позавтракали, первым завел разговор дедушка Дуффи.
– Гильбо, ты знаешь, где находится Бугирон?
– Да, проходил однажды мимо него. Он стоит на краю расколотой земли. А что?
– Через него путь до королевства самый короткий. Если все пройдет хорошо, к завтрашнему утру будете уже на месте.
– Будем на месте? Погодите, Эн идет с Вами, а не со мной!
– Уж больно стар я для таких прогулок. Тебе, Гильбо, будет проще, – старичок взглянул на девушку. – Поверь, дорогая, наш рыжеволосый дружок очень способный фунби.
– Дедушка Дуффи, но мне совсем в другую сторону! Я хотел пойти на запад.
– Прости, Гильбо. Сходишь туда позже. Твои перевоплощения пригодятся нашей гостье гораздо больше, чем мой острый нюх. В Ардре даже днем могут возникнуть проблемы, если жители заметят панаму принцессы. Поэтому я и хочу, чтобы с Эн пошел именно ты. Так ей будет безопаснее. Если отправитесь сейчас, то к вечеру успеете пересечь расколотую землю. Ночь можно переждать у дедушки Крибо, в его кроличьей норе.
– Где?! – вдруг спросила гостья. – А мы туда поместимся?
– Не беспокойся, Эн, – ответил парень. – Я туда помещался, значит, и ты поместишься.
– Тогда в путь, мои дорогие друзья. Да будет с вами милость принцессы Анны! – старичок взял свою трость и медленно пошагал к выходу, – идемте, я пройдусь с вами до леса.
Допив остатки сока, гости пошли следом за лесником.
– Спасибо Гиль, что не отказываешь в помощи, – заговорила Эн, обращаясь к лохматому другу.
– Ни один житель Ардры не согласился бы пойти в королевство. Сам не знаю, что мной движет.
– Дружба. Ты верный друг, я это почти сразу поняла. Но зачем тебе идти на запад?
– Я родился в западном лесу. Время от времени я прихожу туда, чтобы найти какие-нибудь доказательства о том, что моя лапа сделана не просто так.
– Если
