баба Груня.
– Пора, пора, Ванюша, – Антону послышался отдаленный гул тракторных моторов, внизу живота неприятно заныло.
Вбежал Михрютка:
– Кто-то машину пытался угнать, – все провода наружу.
– Известно кто, – Антон матернулся.
– Еле завел. На пяти тракторах, пьяные. Давайте живей. А то и меня с вами зараз порешат.
– Ну, шо ж, Кутузов тоже отступал, – Листопад нарочито-неспешно докурил, закинул рюкзак:
– Бывай, баба Грунь.
– Бывай, сокол, – баба Груня, не таясь, перекрестила своего любимца, поцеловала. Вслед за ним Антона.
Когда залезли в кабину, запричитала Клава:
– Ванечка, родимый! Мужичок мой желанный!
– Полно блажить, Клавдия! – Листопад заметно смутился. – Другого хахеля найдешь.
– Да найду, конечно. Как не найти! Только где ж я второго такого Ванечку отыщу? – могучая бригадирша совершенно разрыдалась.
Лайба рванула и запрыгала вдоль деревни. Сразу за околицей в свете фар метнулась тень.
– Вот он! – распознал Антон.
– Ну-ка притормози, – потребовал Листопад. Встал на подножку. – Эй, паскудник!
Обрадованный Вадичка выскочил из кустов. Не теряя времени, вспрыгнул на колесо, готовясь перемахнуть в кузов. Но оказался безжалостно сбит ударом Листопадовского каблука.
– Шо? Машину не смог завести?
– Не смог.
– Ох, и пакостник же ты, Непомнящий! Как жить-то станешь?
– Не о том мысли, как жить, а о том, чтоб выжить, – Вадичка вновь попробовал забраться в кузов, но Листопад ухватил его за ворот, тряхнул.
– Даже не думай.
– Убьют ведь, – всхлипнул Вадичка, всё ещё надеясь на милосердие. Но жалости к себе не уловил. Потому немедленно перешел на шантаж. – А с вас потом в ректорате спросят, куда, мол, Вадичку подевали. А Вадички незабвенного уж и в живых не будет. И батяня не простит.
– Да кому ты нужен? – не поверил Листопад. – Сгинешь – вони меньше. Думаю, даже собственный папаша свечку поставит. Он же с таким сынулей сам на пороховой бочке. Да ведь и не сгинешь. Выскребешься. Жми, Михрютка!
Листопад со злостью захлопнул кабину.
– Может, все-таки?.. – Михрютка медлил. – Какой-никакой…И знает много всякого.
– Ты сам тронешь или мне сесть?
Михрютка отжал сцепление.
На полупустой утренней станции они еще двадцать минут в волнении ждали запаздывающего поезда, беспрестанно поглядывая назад, на дорогу: не показалась ли тракторная колонна. Так в войну раненые, ожидающие санитарного эшелона, с опаской высматривали прорвавшиеся вражеские танки.
И, уже когда поезд дернулся, натужно набирая скорость, Антон то ли увидел, то ли привиделись ему горизонтально лежащие клубы дыма.
Поезд проходил мимо Удвурина. Не отрывавшиеся от окон Антон и Листопад одновременно разглядели бредущего по утреннему селу дядю Митяя
