нетерпеливо позвал незнакомец, – до этого ты резво двигался.
Парень спустился на землю. Обернулся. Перед ним стоял темноволосый человек. Тот самый. Гордый профиль. Шрамы на лице. Одежда вся такая – наемническая. Куртка потрепанная, штаны из плотной ткани, сапоги. На плече одно ружье, длинное. В руках короткое. Смотрит прямо на него.
– Где твой друг? – коротко спросил тот. Глядел с прищуром, готовый в любую минуту выстрелить.
– Я… Я не знаю, – покачал головой Валера, – он ушел.
– Ушел?
– Да. Ушел и не вернулся. Пропал.
– Ясно, – пробормотал тот, глядя на парня, – вы поругались?
– Нет.
– Значит, он просто отлучился?
– Ага.
– Будет тебя искать?
– Наверное, – пожал плечами парень. Раз Чизман еще жив – может уже ищет. Хотя охотников же было несколько. Его могли поймать другие.
– Тогда из тебя выйдет хорошая приманка, – ухмыльнулся человек.
– Ты не убьешь меня? – Валера вдруг почувствовал облегчение.
– Приманка не обязательно должна быть живой, – после этого оставалось только одно. Выстрел прямо в грудь. Парень испугано рухнул на землю. Листья под ним зашуршали. Он принялся барахтаться.
Человек издевательски засмеялся, но стрелять не стал. Будто ему приносило это удовольствие. Мучить свою жертву.
И в этот момент из кустов позади вылетело что-то и врезало ему по башке. Охотник рухнул на землю, попытался подняться.
Но из листвы выскочил Чизман. Программист замахнулся и еще раз вмазал этому мужику по голове. Затем пригнулся и скрутил руки, запихав между локтями ружье.
– Лежать, – он придавил свою жертву коленом, – охотник стал добычей, – лихо поднял глаза на Валеру, – студент! Дай лиану!
Они смотали этого по рукам и ногам. Скрутили так, что тот пошевелиться не мог. Хотели еще в карту замотать, для пущей надежности. Но не стали. Слишком много вещей в неё было напихано. Да и разматывать её не хотелось.
– Итак, – программист выставил вперед один из штуцеров, направив его на мужика, – кто ты такой?
– Деррик ван Драйк, охотник за головами, – ответил тот.
– Значит, охотник. А от нас тебе чего надо?
– За твою голову назначена награда, – он посмотрел на Чизмана холодным взглядом, – король Каменора платит за тебя бешеные деньги.
– Прям бешеные?
– Ага. Можно купить дом и жить до конца своих дней, попивая вино в саду.
– Здорово. Только зря вы полезли на меня, – программист погрозил тому ружьем. Валера оглядел своего спутника. На спине спортивная крутка была разорвана прям в клочья. Еще б. Туда же пуля прилетела. Весь пень тогда расшибло вдребезги. Удивительно, что он забрал её – мог бы бросить.
– Хорошо, – начал Деррик, воспользовавшись паузой, – ты поймал меня. Что дальше?
