Ну, кто еще согласен, что булочки растут на дереве.
Приглашение встретить новый год и познакомиться с родителями, он расценил, как добрый знак судьбы. Что стоит будущему тестю повысить его по службе, где бы он получал не жалкую зарплату, которой едва хватает на борщи, да на супы в столовой, а в несколько раз больше. Тогда он и семью сможет содержать, обретет независимость. А поэзия, что ж! Если есть талант, он все равно проявится, никуда не денется.
От встречи Нового года он ожидал так много, что у него нарушился сон. Все сэкономленные деньги за время трехмесячных курсов он потратил на покупку черного недорогого костюма, белую рубашку и цветастого галстука.
– О, ты выглядишь недурно, – сказал Леша Филимонов, неисправимый хвастун, пижон, говорун и дамский сердцеед.
– Я готовлюсь к встрече Нового года, – сказал Женя, выпирая грудь колесом.
– С кем будешь встречать, с девушками строителями, небось?
– Как бы ни так. Меня дочь полковника самого Сковордкина пригласила. Это же плутковник, а не х. обачий.
– Дочь полковника Сковордкина? Ты, небось, шутишь? Это же известный человек. Ну и дела, я тебе завидую. Такой тихоня, можно сказать увалень, а отхватил себе – любой бы позавидовал. И как у вас с ней, все на мази? Она что, хромая или косоглазая, или трижды замужем побывала? Давай признавайся!
– Самая что ни на есть нормальная, студентка университета, одна из красивых девушек на факультете, – с необыкновенной гордостью произнес Женя.
– Где ты ее нашел? Как это тебе удалось, прохвост ты эдакий? Я, перед кем все девушки в лежку, и то выше бригадирши на обувной фабрике не находил, а ты… А у нее подруги есть?
– Конечно, есть.
– Познакомь, а, будь другом.
– Ладно, – сказал Женя, – готовься к встрече нового года, пойдешь со мной. Там будут и ее подруги. Еще один кавалер нужен: их трое и нас трое, три пары.
Леша бросился к Жене, расцеловал его, как родного после длительной разлуки. —
– Давай пригласим Бориса, философа. Эй, Боря, иди к нам, у нас приятное сообщение.
Борис философски сплюнул на пол, приподнял правую ногу, негромко стрельнул и приковылял, полусогнувшись.
– Чего надо, насильники?
– К полковнику поедем, Новый год встречать, чокаться с ним будем, а потом, может, и лобызаться, – сказал Леша, подпрыгивая на радостях. – Вон Женя приглашает: он отхватил себе дочь полковника, не то, что мы. Он скоро офицером станет и, возможно, нас, своих друзей не забудет.
– Да? Это интересно, – сказал философ. – Но, мне кажется, все они одинаковы. Эта дочь полковника тоже станет старой, морщинистой, как все. И там у нее, откуда растут ноги, то же самое, такая же шапка, которая так же греет и высасывает из нас соки, как и у любой другой. Может, она еще хуже, потому что слишком переоценивает
