клятвенно уверяли, что ничего не слышали в течение дежурства.
– А утром госпожа Вальгения зашла и вот. Опять эта картина окаянная. Велела вас позвать.
Я нахмурилась:
– А в прошлый раз кто эту картину нашел?
– Не могу знать, госпожа ведьма, не в мое дежурство было.
Брайс выглядел озадаченным. Простой народ к колдовству относился без особого энтузиазма. Охрана в замке считалась привыкшей, но в последнее время творились из ряда вон выходящие вещи, так что большинство с ног до головы увешались амулетами. Толку от них не было никакого, но я не стала расстраивать вояк. Если их это успокоит – тем лучше.
Я подошла к стене поближе и удивилась:
– А картина-то другая!
Дракон по-прежнему хитро поглядывал на нас, но нечто неуловимое изменилось.
– Да, – задумчиво кивнула фея, – Что-то изменилось, только не пойму, что именно.
– Это был какой-то другой дракон? – поинтересовался чародей, не отрывая взор от картины.
– Нет, именно этот, – единодушно согласились мы. – Дело в чем-то другом.
Сильвия увлекалась рисованием, а у меня была хорошая зрительная память, оставалось сообразить, в чем именно крылся подвох. Я ходила по залу, разглядывая картину с разных ракурсов. Подруга, наоборот, застыла на месте, вертя головой. Внезапно я застыла на месте, осененная догадкой. На голове дракона гордо красовалась маленькая корона. Я подошла к чародею, изучавшему стену.
– Ты говорил, что с картиной что-то неладно. О чем речь?
Вместо ответа Ильрилион громко крикнул:
– Сильвия, идем отсюда. Дракон никуда не улетит, а у нас есть срочные дела.
После этой загадочной фразы он подтолкнул нас обеих к выходу, держась замыкающим, словно от картины могла исходить реальная угроза. Велел охранникам оставаться на круглосуточном посту, но в зал не заходить. Последний момент подчеркнул особо – не входить, в любой непонятной ситуации обращаться к нему. После всех наставлений мы вернулись в кабинет.
– Ну, так что изменилось по сравнению со вчерашним днем? – поинтересовался Ильри, как будто не сомневался в том, что получит ответ.
– Корона на голове у дракона, – ответила я, на миг опередив фею, которая произнесла:
– Тролль в углу.
Мы уставились друг на друга:
– Какой тролль?
– Трудно сходу сказать. Наверное, тот, точнее, та, которую мы встретили вчера. Хотя, возможно, у нас тут целое нашествие троллей, – пожала плечами подруга. – Фигуру трудно разглядеть в тени от хвоста, но это точно он.
– Корона тоже спрятана между роговыми выступами на голове. По виду похожа на княжескую, если судить по ее изображению, – кивнула я и повернулась к бывшему однокласснику.
– Так вот, что ты хотел сказать – картина живая!
Ильрилион и не думал рукоплескать нашей догадливости. Он уселся на пол, хотя совсем рядом был стол со стульями, а в глубине кабинета имелся даже диван, достал из
