Что происходит? Почему не может быть золотой середины, только одни лишь крайности?
От волнения и переполнявших его чувств, тело Тома слегка подрагивало. Уже пару лет назад ушедший, как Том надеялся, в небытие тик, проявляющийся подёргиванием нижнего века глаза, вновь вернулся, казалось, с ещё большей силой. Джейк уселся прямо на пол рядом с ним. Он понимал, почему Тому так тяжело, и знал, что лучше просто дать ему время собраться и прийти в себя, а не лезть с бессмысленными общими фразами. Джейк только надеялся, что больше никто не захочет ворваться к ним в эту комнатку, чтобы поздравить Тома с первым интервью – иначе Том взбесится и ещё сильнее замкнётся в себе. Джейк даже боялся представить, как будет тяжело в таком случае вернуть его в нормальное состояние в необходимые столь короткие сроки.
Наконец, спустя некоторое время, Том громко втянул ртом воздух и одним движением вскочил на ноги, затем потянулся и, оправив смявшуюся на нём одежду, отряхнул на всякий случай от пыли штаны. По его лицу Джейк понял, что с его другом теперь всё в порядке и, с кряхтением, тоже поднялся на ноги.
– Тебе двадцать шесть, а кряхтишь, словно уже все девяносто, – не сдержал остроту Том. – Ладно, лучше скажи, только честно, как прошло? Не опозорился я там, как считаешь? Только опять же, честно!
– Во-первых, сам ты старик. А во-вторых, прямо честно-честно – всё прошло просто отлично. Если мне не веришь – я следил за лицами Стрейджеса и…
– И Софьи, разумеется, – закончил за Джейка его фразу Том.
– Что? – насупился Джейк. – Почему же «разумеется»? И почему я за Софьей следить должен?
– Ух, какой скромник. Видел я твои взгляды в её сторону, – в глазах Тома сверкнули искорки. – Не дрейфь, и будет она твоя.
– Да пошёл ты! Ничего ты не видел, – скрывая необъяснимо нахлынувший испуг, попытался напустить на себя раздражённый вид Джейк.
– Не злись, проехали. Говоришь, всё отлично прошло? Что ж, трудно быть Богом, – Том подмигнул Джейку и направился к двери. – Пойдём, мой розовый друг телесного, мать его, цвета, пройдёмся пару кварталов. Уверен, тебя отпустят со мной, хоть на часах нет и двенадцати. Полчаса – и заявимся на эту проклятую пре-е-е-сс-конференцию.
Среда, 7 дней до выборов
Когда старая тяжеленная входная дверь закрылась за спинами друзей, на часах было восемь часов вечера. Вся суета и рабочие заботы остались где-то там, снаружи – и Джейк, наконец, позволил себе расслабиться с помощью бокала вина. Тогда как Том, как он сам повторял раз за разом, для храбрости, влил в себя за день уже не меньше десяти стаканов напитков разной крепости. Да и теперь попросил налить и ему, за компанию.
Снимаемая друзьями небольшая двухкомнатная квартирка располагалась почти на самой границе центра Города, наполненного бесконечными многоэтажками. Закрывая друзьям прекрасный вид из окон двадцатого этажа, высился ещё один дом-муравейник, а уже за ним шли
