принятым некогда законом о противодействии перенаселению Земли – Джейк был всегда готов примчаться в случае чего на помощь. Но всё же… для просто общения по душам они были слишком уж разные.
– Чего ты раскис здесь? – слегка покачиваясь, зашёл на кухню Том и без сил плюхнулся на стул напротив Джейка.
– Я? – смутившись, дёрнулся и слегка покраснел тот. – Нет, я не раскис. Я в полном порядке.
– Да? Ну, смотри у меня! – уставившись в экран своего смартфона и что-то там активно набирая, шутливо пригрозил другу Том. В следующее мгновение телефон Джейка завибрировал. Джейк пробежался глазами по уведомлению из интернет-банка о том, что Том М. перевёл ему некоторую сумму денег.
– Э-м… что это? – повернув другу экран с уведомлением, недоумённо спросил Джейк.
– За аренду. За те два месяца, ну и на следующий в придачу. Я ведь тогда… не скидывался. Но теперь, благодаря Стрейджесу, могу себе это позволить. Красиво жить не запретишь! – Том ухмыльнулся. – Завтра вечером сгоняем в эту паршивую кафешку ещё раз. Дадим ей ещё один шанс! И на этот раз за мой счёт.
Джейк пожал плечами, после чего потянулся, разминая спину. Что ж, он не был против. Вообще, последние месяцы Том нигде не работал, несмотря на то, что Джейк, помимо всяких свободных вакансий, приглашал друга ещё давным-давно к себе в отдел. Том лишь отмахивался, мотивируя свои отказы тем, что хочет заняться фрилансом, а пока не поступает заказов – занят написанием некой давно запланированной им книги. Правда, Джейк как-то мельком пронаблюдал прогресс этого хобби друга: он был на девятой странице полторы недели назад и оставался на ней же в конце вчерашнего дня, хоть и много времени проводил, о чём-то размышляя, уткнувшись лицом в ладони за экраном ноутбука.
– Ладно, если серьёзно. Почему не заедешь к родным? – и вправду серьёзным тоном задал вопрос Том, а его лицо также приняло мрачное и хмурое выражение – разумеется, он прекрасно знал, что так тяготило Джейка, и из-за этого чувствовал свою, хоть и косвенную, вину.
– Всё закончится ссорой. Отец не сможет не заговорить о политике. И о выборах. Ты же знаешь, единственный достойный кандидат, по его мнению – Шон Кегльтон…
– Представляю. Конечно, не понимаю, как можно вообще сопереживать этому психу… Но с другой стороны, когда адекватной оппозиции у нынешних защитников таких, как я, нет, – задумался Том, а его лицо застыло, превратившись в некую отстранённую и совершенно мрачную маску.
– Мама расстроится, потом будет переживать. А потом и отец будет переживать. В общем, лучше до конца выборов не буду всё ухудшать… А то и так тошно уже от вечных скандалов.
– Это да… – Том вытащил из кармана длинную белую сигарету и начал суматошно обыскивать карманы.
– Хоть к окну тогда отойди, что ли, – потребовал Джейк, скривившись.
Наконец, отыскав сильно потёртую позолоченную
