по слову вождя нашего, согласно обычая. Доставили вам припасы, – и поклонился ведуньям.
– Спасибо вам, корабельщики. Возьмите в путь -дорогу обратную, двух путников, брата и сестру. Помогали они нам здесь, а теперь держат они путь на Обь-реку.
– Помогу я добрым людям- согласился кормщик, поправляя шапку на голове, – место на судне для них найдется.
– Отплывайте, не медлите, – торопила Мара гуннов, – а то, глядишь, и погода испортится.
– Как скажешь госпожа, мы выйдем в море и сегодня. Ван, Алена, готовьте свои вещи, отплываем.
– Хорошо, Альд. Ван, пошли в дом, надо все собрать в дорогу, – сказала Алена.
Сборы были недолгими, и вот уже мореходы опустили свое судно в его родную стихию, и «Верный» качался на волнах. Альд осторожно вывел лодью из бухты в открытое море, и ватажники поставили парус, благо ветер был попутный. Через день они обогнули полуостров, и вошли в Гандвик, с его переменчивыми ветрами. Ван кутался в меховую куртку, ветер был холодный, да и Алена поступила также. Ватажники были привычнее к ветрам, но и они одеты были тепло.
– Я так ведь чуть не умер, – усмехнулся Альд, отвечая на взгляды близнецов, – лучше носить шапку и заматывать горло, чем просить о излечении. Меня Снегурочка спасла, – задумчиво говорил он, – я думал, она одна из Прях когда был на Алатырь-острове.
– Она многим помогла, – прошептала Алена, вспоминая названную сестру.
В обской губе им мешал боковой ветер, пришлось долго грести. Ван сел на скамью, и помогал корабельщикам. Они вошли в устье реки, и двигались по речному руслу. Но наконец, и показалось селение, ватажники сняли мачту, и приближались к пристани. Их встречали гунны и мансы селения. Ватажники сошли на берег, сняли снаряжение и припасы, складывали добро в лабазы. Лодья была вытащена на берег, и положена вверх днищем, чтобы просушить обшивку. Мореходов встретили родные, их быстро растащили по родным домам, только Альда никто не встречал. Алена и Ван посмотрели на мужчину, ничего не понимая, провожая взглядами счастливых родственников, которые шли рядом с корабельщиками в их дома.
– Да, вот так. Все от горячки умерли, один я остался, – объяснил кормщик, – не во всем мне везет, – криво улыбнулся им человек моря, – Пошли, мой дом недалеко от пристани.
Дом Альда был такой, как и у всех здесь – бревенчатый сруб на подклети из камней, с загородью из плетня. За калиткой радостно залаяла собака, признавшая своего хозяина.
– Кто ж его кормит, когда тебя дома нет? – обеспокоилась Алена.
– Соседка, материна двоюродная сестра. Я ей рыбы оставляю, она кормит и присматривает. Проходите, – сказал он, открывая вход во двор дома. К нему подбежала здоровенная лайка, здороваться. Альд нагнулся к псу, погладил.
– Вот я и дома, Дружок, – говорил он поглаживая голову и шею собаки.
Пес подошел знакомится и к гостям, остановившись от них в трех шагах. Оглянулся на хозяина.
