style="font-size:15px;"> – Никто не собирался делать икону из тебя. Ты чужак. Мне поручили прозондировать почву и заключить договор. Извини, ничего личного.
– Спасибо за откровенность. Я не в обиде, хотя интересно узнать, кто озвучит мою историю?
– Муртан Кумкони.
– Почему не Алекс?
– Лейтенант Блэймер отказался от предложения, он намерен драться дальше. Он, как и ты, получит свою долю почестей при условии, что доживёт до победы.
Губы Алексея тронула улыбка. Муртан хрен с ним, этому телку на передке не место. А вот поступок друга, коим он считал Алекса, пришёлся по душе.
– Я рад, что имею дело именно с тобой, – сказал Харман, выходя из каюты.
Доклад главы департамента высоких технологий Натана Грига подходил к концу. Учёный изо всех сил сдерживал эмоции, но в речь то и дело прорывались восхищённые интонации. Семь человек, сидящих за длинным столом, внимательно слушали. С начала боевых действий министры и командующие войсками третий раз собрались под одной крышей. Когда обсуждение текущих дел было закончено, кабинет посвятили в ход последних технических разработок.
– Перед нами открылись горизонты, о которых мы и мечтать не смели, – закончил доклад учёный, – теперь я готов ответить на ваши вопросы.
Несколько секунд люди, от решений которых зависело практически всё, молчали.
– Из ваших слов выходит, – заговорил наконец глава министерства по связям с общественностью семидесятилетний Снайк Вишнёв, – что эта, как вы говорите, «память» доставлена с Гарды. Разведывательное соединение шестого флота, пропавшее в начале войны, и, как недавно выяснилось, уничтожившее планету чужаков, направлялось туда же. Не кажется ли вам, уважаемый Натан, что цепочка странных событий тянется не от Гарды, а именно от найденного в её недрах цилиндра?
Видя готовность учёного дать пояснения, Снайк взмахнул ладонью.
– Нет, нет, меня не интересуют домыслы, домыслов хватает своих. Мне интересно, кому это принадлежало изначально и как оно оказалось в недрах нашей планеты?
– Для начала я выскажу своё, ничем не подтверждённое мнение. Считаю, что захваченный у противника цилиндр и пропавшее соединение имеют прямую связь. Теперь о фактах, – учёный обошёл стол и, сев в кресло, продолжил, – о том, кому он принадлежит, сведений нет. В недрах планеты цилиндр хранился около шести миллионов лет. Таких цилиндров четыре, и координаты следующего можно узнать, соединив два предыдущих. Исключение составлял номер один. Каким образом он оказался у противника – неизвестно, сюда они пришли именно за вторым номером.
– Это объясняет атаку на Гарду. – Поддержал учёного адмирал Арон Двински, – горнодобывающий комплекс путал их планы и, соответственно, был уничтожен.
– А не проще ли было договориться с нами? – обратился к адмиралу министр промышленности Элиот Барн, – война – это серьёзно.
– И что? – поползли к переносице брови адмирала, – мы, не задавая вопросов, позволили бы
