мне, что он с тобой, как кошка с мышкой, забавлялся.
– Угу. Кабы на кулачках, так я бы ему показал, где раки зимуют. А на шпаге… Силен, гад. Ну ничего-о… Я еще встану.
– Пустое, Иван. Я его из кавалергардов и преображенцев погнал. Отправил в Санкт-Петербург, пусть ингерманландцами командует.
– В столицу, получается, сослал?
– Окстись, Иван. Где та столица-то? А в Москве. Вот порой смотрю я на тебя и думаю, кто из нас старше.
– Ну да. Это я что-то того. Ничего, все одно я с ним еще посчитаюсь.
– Вот, значит, как?
– А нешто я должен ему рану спустить? Так ладно бы сразу проткнул. Не-эт, он поиграть решил, паскуда.
– А как бы ты поступил на его месте? Эвон, ведь не он к тебе в дом по-хозяйски врывался, а ты со товарищи, но за то же на него злишься и хочешь к ответу призвать. А по совести-то: правда на его стороне. Чего на меня так смотришь? Изменился? А ты загляни за край, погляжу, каким ты будешь. Как пришел в себя, так многое мне по-иному видится.
– Так, может, и я тебе уж без надобности?
– И не думай. Одного оставить меня хочешь? Когда Трубецкой ранил тебя, думал, сердце оборвется. Нет у меня никого ближе тебя, Иван.
– А чего же тогда не сразу пришел? – опять подпустил в голос обиду Долгоруков.
– Так с Трубецким разбирался. Иван…
– Да успокойся, Петр Алексеевич. С тобой я. С тобой. До гробовой доски подле тебя буду.
От этих слов у Петра на мгновение дыхание перехватило, и он с присущей юношам горячностью обнял друга. Правда, получилось слишком уж порывисто, и Долгоруков вновь исторгнул короткий стон.
– Ты бы, Петр Алексеевич, того… поаккуратнее, что ли… Больно ведь.
– Ничего. Вот заживет твоя рана, я окрепну, и поедем вместе по святым местам. А по пути еще и поохотимся.
– А как же жизнь положить служению России? Ить твои слова.
– А мы и послужим. Потом. Я же зарок дал, после того как Господь сподобил с того света вернуться. Но отчего бы, едучи в такие дали, да не развеяться дорогой. А дела государственные… Есть господа верховный тайный совет, пусть сами разбираются покуда. Я и тебя освободил.
– Как это?
– Да так. Остерман тут до меня прорвался, так я ему велел указ подготовить, чтобы освободить тебя от должности. Теперь все время рядом со мной будешь.
– А кого же вместо меня?
– Да Ягужинского, – беззаботно бросил Петр.
– Это Остерман предложил?
– Нет. Сам я, – растерянно ответил Петр. – Да какая нам разница, Иван. Главное, что вместе будем.
– Да я как бы…
– Понятно. Значит, не рад.
– Петр Алексеевич, да погоди ты. Рад я, рад. Да только ты сам посуди. Вот был я при должности, а тут вдруг раз…
– И тебе нужны звания, почести и должности большие, – горько вздохнул молодой император.
– Да
