que “los inventores invertirían muchos más recursos para conservar el secreto empresarial (y los competidores, para descubrirlo) y la actividad inventiva se vería ineficientemente sesgada” (p. 424).3 El secreto genera escenarios de ineficiencia pues el riesgo de que la información se divulgue es superior si se comercializa a que se conserve en el seno de una única organización, lo cual “originaría ineficiencia en la producción” (p. 425).
4 El secreto no es un método de protección efectivo contra la ingeniería inversa cuando se trata de información relacionada con alta y baja tecnología, debido a los bajos costos que implica descifrar la regla técnica (p. 462).
Concepto de transferencia de tecnología
Una vez revisado el concepto de tecnología y las formas de protección que pueden generarse sobre estas, corresponde dar paso al tema central de este texto: la transferencia. Si se parte de la literalidad, podría decirse que transferencia de tecnología implica el movimiento, de un entorno a otro, del conjunto de conocimientos e información tecnológica para actividades como el “desarrollo, fabricación y comercialización de productos, o la prestación de servicios, incluyendo la aplicación adecuada de las técnicas” (Castro, 2003, p. 40). Sin embargo, centrarse en estos aspectos no es suficiente para el estudio de la transferencia y difusión de la tecnología (Sahal, 1985, p. 70), ya que este término es utilizado para “describir y analizar una gama sorprendentemente amplia de la organización y de la interacción institucional” (Bozeman, 2000, p. 637).
Sobre el origen del término transferencia tecnología, Cabanillas (1980) comenta que fue diseñado por la práctica internacional debido a las grandes implicaciones económicas que conlleva. En tal sentido, más que interesarse por los conocimientos y bienes a transferir, son los procesos que se dan entre agentes, en el interior de un país o entre países, los que en la práctica generan una gran variedad de formas de entenderla, aunque los fines que se persigan sean similares, como la generación de estrategias para el crecimiento económico y la transformación social (Etzkowitz y Leydesdorff, 2000, p. 110).
La transferencia tecnológica y su relación con los procesos de innovación tecnológica es otro aspecto importante a la hora de conceptualizar el fenómeno. En virtud de esta convergencia conceptual, resulta apropiado dimensionar que la innovación en su esencia se refiere a una gran variedad de capacidades creativas que Hidalgo, León y Pavón (2002) identifican de la siguiente manera:
Cuando nos referimos a la innovación se está haciendo referencia expresa a que estas capacidades se han orientado hacia la necesidad práctica de incorporar nuevos productos, procesos o servicios útiles en el mercado, […] en función de la naturaleza de la innovación, esta se puede clasificar en: innovación tecnológica e innovación organizativa. (p. 55)
El Manual de Oslo, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, en su última versión (OCDE, 2006) menciona que la innovación en productos y la innovación de procesos son parte de la transferencia tecnológica. La primera hace referencia a “la introducción de un bien o de un servicio nuevo, o significativamente mejorado en cuanto a sus características o en cuanto al uso que se le destine” (p. 58). Se trata de mejoras respecto a la técnica, los materiales, la información que la integra y, en general, las nuevas diferencias respecto a lo ya existente. Por su parte, la innovación de procesos “es la introducción de un nuevo, o significativamente mejorado, proceso de producción o distribución” (p. 59).
Aunque este capítulo esté orientado a explicar el concepto de transferencia de tecnología, no es posible separar aquellos conceptos relacionados con la gestión de la innovación tecnológica, pues existe entrecruzamiento de objetivos. A continuación se presenta una serie de modelos que aportan elementos importantes para entender la forma en que diferentes agentes de la sociedad se relacionan en el empeño compartido de lograr escenarios de progreso, especialmente basado en la ciencia, la tecnología y la innovación.
Modelos de interpretación sobre transferencia de tecnología
Modelo lineal o Technology-Push
Este modelo tuvo aplicación en el periodo 1950-1965 y parte de la idea de que el progreso tecnológico depende del acervo del conocimiento científico acumulado gracias a la investigación. Además, identifica una relación de causalidad “que va desde la ciencia hasta la tecnología y la representa mediante un modelo lineal que interpreta el origen de una innovación tecnológica como un proceso secuencial y ordenado” (Hidalgo, León y Pavón, 2002, pp. 65-66). De acuerdo con este modelo, “la innovación inicia con la investigación básica, seguida por la investigación aplicada, posteriormente el desarrollo del prototipo, para luego culminar con la producción y comercialización de las innovaciones” (Barreto y Petit, 2017, p. 13).
Modelos de empuje de tecnología y tirón de la demanda, o catch-up
También identificados como modelos lineales de innovación tecnológica. En términos cronológicos, el modelo de empuje de la tecnología tuvo su mayor auge entre los cincuenta y mediados de los sesenta del siglo XX, y posteriormente, con el proceso de comercialización internacional de la tecnología, especialmente hacia los países en desarrollo o menos adelantados, se pasó al modelo de tirón de la demanda, desarrollado a lo largo de los setenta.
Estos modelos, caracterizados por presentar la innovación como un proceso secuencial y organizado, forman parte de los antecedentes históricos del proceso que condujo a las formas modernas de concebir la innovación; pero en su momento, ante un creciente interés de las empresas por dominar el mercado internacional, su estructura se justificaba bajo el enfoque de actualización tecnológica, como estrategia para el cierre de brechas tecnológicas y debido a su importante papel en el crecimiento económico. A mayor diferencia tecnológica entre el país líder y quien pretende seguirlo, “mejor serán las reformas potenciales que pueden introducirse en los procesos productivos del país seguidor, gracias a la difusión de tecnología disponible internacionalmente. Por lo tanto, hay más crecimiento potencial para el país seguidor en comparación con el país líder” (Escot, 1998, p. 25).
Modelo mixto
El periodo de construcción de este modelo se dio entre 1969 y 1979. Propone que el proceso innovador no surge exclusivamente de la investigación básica (como ocurre en el modelo lineal), sino desde cualquiera de las áreas de una empresa. Autores como Marquis “pusieron de manifiesto que la mayor parte de las ideas innovadoras eran aportadas por el área comercial, ya que recogía de forma directa las sugerencias de los clientes” (Hidalgo, León y Pavón, 2002, p. 67). Así, las necesidades del mercado comienzan a tener incidencia con la capacidad tecnológica (Velasco et al., 2007, p. 6). Por otra parte, teóricos como Kline refieren que la finalidad de la innovación es dar respuesta y solución a problemas tecnológicos. En tal sentido, la innovación es vista no como algo totalmente nuevo, sino como el resultado de la presencia constante de la ciencia o el conocimiento tecnológico: “Por un lado, como ciencia o conocimiento acumulado que se utiliza cuando aparece un problema de carácter tecnológico y, por otro, cuando no se encuentran estas soluciones y es necesario acometer nuevas investigaciones” (Hidalgo, León y Pavón, 2002, p. 69).
Modelo integrado
A principios de los noventa se propone que las etapas del proceso de innovación tecnológica deben responder a “procesos no secuenciales, solapados o incluso concurrentes o simultáneos. […] El proceso exige entonces profundizar de manera específica en acciones de planificación y control, ya que el efecto de realimentación debe ser continuo y constante” (Hidalgo, León y Pavón, 2002, p. 70). El modelo integrado plantea escenarios de alianza estratégica con agentes incluso fuera de las empresas: “Estos modelos intentan capturar el alto grado de integración funcional que tiene lugar dentro de las empresas, así como su integración con actividades de otras empresas, incluyendo
