со своего места, Дункан выбросил вперед правый кулак – прямо в челюсть брату.
Воцарилось молчание. Слышались стук копыт лошадей, скрип колес кареты да хриплое, сбившееся дыхание Дункана. Застонав, Финн повалился вперед.
Дункан сел и с силой ударил тростью о пол кареты.
– Негодяй, – промямлил Финн себе под нос, – чертов ублюдок.
Карета остановилась, и Дункан распахнул дверцу.
– Выметайся. Сейчас же.
Финн соскочил на землю. Ноги едва держали его. Медленно выпрямился и взглянул с обидой, как будто его, по наущению совершеннейшего безумца, только что обвинили в гнуснейшем преступлении, которого он не совершал.
– Тебе необязательно было меня бить.
– К черту! Мне следовало бы прямо сейчас отправить тебя в Австралию. Но ради нашей матери я дам тебе еще один шанс. Отныне безукоризненное поведение – или вон из Англии, навсегда.
Вот и все. Недавняя связь, родственная симпатия, едва возникнув, исчезла без следа в который раз.
Отдав указание кучеру, Дункан захлопнул дверцу перед носом Финна.
Правда была ошеломительной. Невидящими глазами он смотрел на сиденье напротив, где только что сидел брат. Финн погубил леди Маршу Шервуд. И теперь каждая капля крови в жилах Дункана горела желанием спасти ее…
Хотя ничего уже нельзя было изменить.
Глава 8
Марша надеялась. О, как она надеялась! Но Финн не появился на карточном вечере.
Все в порядке, твердила она себе с того самого момента, как приехала к Дэвисам, однако время шло, а Финн не появлялся. Она не может допустить, чтобы он отвлек ее внимание. Кроме того, что будет, если он привезет с собой брата? Вот вышла бы неловкость. Теплые мысли о Финне неизбежно омрачались раздражением по поводу лорда Чедвика – ее даже в жар бросало.
Кажется, ее ждет скучный вечер без происшествий, как и обещал папа. Она сыграет небольшую партию в карты, для собственного успокоения, поедет домой и будет думать, что ей предпринять, чтобы вернуться в Оук-Холл.
Отпив теплого лимонада, она как раз принялась было себя жалеть, когда две немолодые сестры Дженсен, сидящие с ней рядом за карточным столом, дружно хлопнули в ладоши.
– Леди Марша?
– Д-да?
– Вы задумались, – сказала младшая из сестер. – А мы хотим кое-что с вами обсудить.
– Простите. Продолжайте, прошу вас.
Старшая из сестер многозначительно откашлялась.
– Мы приняли важное решение, из тех, что могут изменить ваше…
– Будущее, – пропищала младшая. – Сейчас вы будете поражены!
– Вот как? – сказала Марша совершенно равнодушно.
Старшая свернула свой веер.
– Курьер доставит вам официальное приглашение, – сообщила она. – Но нам захотелось предупредить вас заранее, чтобы вы успели порадоваться чудесной новости, которая состоит в том, что…
– Вас
