Петера, укрывшегося с головой, а он преувеличенно громко захрапел.
В дверь постучали, напугав Мири. Снаружи раздался голос, и Бритта открыла дверь какому-то чиновнику.
– После всего, что случилось, начнут созывать советы. – Бритта вздохнула и встретилась взглядом с Мири. – Мне жаль, что ваш приезд совпал с такими событиями. Но я очень рада, что вы все здесь!
Как только Бритта ушла, Кэтар схватила Мири за руку и потащила в другой конец комнаты. Мири оробела перед мягкой длинной скамьей, которую Кэтар назвала софой. Нельзя же, в самом деле, использовать такую прекрасную вещь как обычную табуретку! Но Кэтар рывком усадила Мири рядом с собой.
– Ой! – сказала Мири, устраиваясь поудобнее. – Мне кажется, мы с этой софой подружимся.
Кэтар строго посмотрела на нее, но Мири сделала вид, что не заметила этого.
– Тот человек выкрикнул что-то насчет босоногих перед тем, как…
– Перед тем, как выстрелить в короля. – Кэтар объяснила ей все про пули и порох, а потом рассказала про общественные классы в Данленде: – Землей владеет знать. Простолюдины платят подати господам за землю, на которой живут. Некоторые торговцы и ремесленники из простолюдинов живут припеваючи. Но беднейшие слои – фермеры, работники и слуги – называются босоногими.
Мири подумала, что она и остальные жители горы Эскель тоже сойдут за босоногих.
– А как понимать то, что он хотел убить короля за босоногих? – спросила Мири.
– Думаю, это надо понимать так, что началось то, о чем я и хотела с тобой поговорить, – ответила Кэтар.
Она бросила взгляд в сторону девушек, но те выбирали себе кровати и исследовали шкафы, забитые одеждой.
– Революция, – прошептала Кэтар.
Мири впервые слышала это слово, но почему-то ее охватила дрожь.
– Весной, сразу после моего приезда во дворец, ко мне пришли несколько простолюдинов, – продолжала Кэтар. – Я хоть и делегат, но дочь каменотеса, вот они и решили, что я с сочувствием отнесусь к босоногим. Последние несколько лет дела у них идут совсем плохо. Король все время повышает подати с землевладельцев, а те, в свою очередь, взимают все больше с простолюдинов, проживающих на их землях. Босоногим приходится отдавать знати такую большую часть своего урожая и прочих доходов, что они боятся голода. А когда люди чего-то боятся, Мири, они совершают безумные поступки.
– Как тот человек на королевском дворе.
Кэтар придвинулась ближе:
– Эти мятежники хотят, чтобы я примкнула к их делу и шпионила среди делегатов.
– И ты согласилась для них шпионить? – спросила Мири.
– Нет! Я сказала, что подумаю, и с тех пор стараюсь не попадаться им на глаза. Стоит только вельможам короля заподозрить, что я разговаривала с такими людьми, и я потеряю свое место делегата. Или еще больше – голову, например.
– Тогда не разговаривай с ними, – сказала Мири, внезапно испугавшись. – Избегай их.
– Я
