вышли из бара вместе. Персибал договорился с управляющим, и на следующий день они уже пели под пристальным взглядом Анхела. Однако на этот раз мечты не кружили Фелиции голову. Она выступала, ожидая неизбежного окончания этой лучшей жизни.
– Снова уедешь? – спросила Фелиция, когда управляющий выписал им расчёт.
Персибал закурил и, став неожиданно хмурым, кивнул. Фелиция вздохнула и опустила голову.
– Так надо, – сказал Персибал.
– А я? – Фелиция покраснела. Ей представилось, как придётся снова умолять Анхела взять её посудомойкой.
– Хочешь поехать со мной? – без особого интереса спросил Персибал.
– А это возможно?
– Я собираюсь дать пару концертов в небольших городах. И если ты согласна…
– Согласна, – заверила его без раздумий Фелиция.
Она собрала вещи и утром оставила Чикаго. Первый концерт, который они дали в крохотном городке, не принёс прибыли, но помог им лучше спеться и подружиться. В отеле, где они остановились, была одна комната, но спали они на разных кроватях. Персибал спал, а Фелиция вспоминала давнего знакомого Джо-Джона-Джейка и думала, что именно так и представляла жизнь с ним. Сколько всего прошло времени с тех пор? Она тяжело вздохнула и попыталась представить, что было бы, если она не отказала ему в тот день. Возможно, ей не пришлось бы жить у Хайнцев, не пришлось работать посудомойкой. Она заснула, увидев сон, в котором осталась одна в незнакомом городе. Персибал уехал, и о нём напоминал лишь пыльный вихрь, оставленный стареньким «Паккардом». Фелиция вглядывалась вдаль и думала: «Что я сделала неправильно на этот раз?!»
– Эй, – Персибал разбудил её, и сказал, что им пора ехать.
Фелиция ничего не сказала ему, но тревога проникла в неё, как тушь проникает в белую бумагу. «Он ведь уже однажды ушёл, – думала она. – Что остановит его сделать это второй раз?».
Ещё один концерт в новом городе помог ненадолго отвлечься и окупил все затраты.
– Дальше будет чуть получше, – сказал Персибал.
Фелиция осталась в номере, а он уехал, сказав, что нужно купить кое-что в дорогу. Она прождала его два часа и занервничала, что он не придёт. На третий час у Фелиции началась паника. Она вышла на улицу и долго вглядывалась в извилистую, грунтовую дорогу, уходившую вдаль.
– Кого-то ждёте? – спросил управляющий отеля.
Она окатила его гневным взглядом и отпустила какую-то скабрёзность.
– А на сцене вы такая лапочка, – покачал он головой.
Фелиция увидела «Паккард» Персибала и расплылась в довольной улыбке. Огромных усилий ей потребовалось, чтобы сначала не броситься ему на шею, а потом не отчитать за опоздание.
– Персибал, – позвала она, когда они поужинали и легли спать.
Он что-то хмыкнул сквозь сон и повернулся на спину. Фелиция замолчала, вглядываясь в его лицо. Сон снова перенёс её в незнакомый город. Нервно заламывая руки, она стояла на одинокой дороге
