людей изводят, а не лечат…
Анастасия, поднявшая было ногу на ступеньку, тоже неловко затопталась на месте
– А я как раз ничего такого и не делаю, – засмеялась Прозора. – Разве что лечу… Напугала я вас?
– А чего нам бояться? – решительно проговорил подросток и тоже поставил ногу на ступеньку.
– Вот и славно, – кивнула знахарка, пропуская в избу юных гостей.
Посреди горницы, перегораживая её на две половины, стояла огромная, чисто выбеленная печь, каким-то веселым маляром изукрашенная полевыми цветами, словно водящими многоцветный хоровод: маками, васильками, ромашками.
По одну сторону от печки стоял деревянный стол, желтеющий свежевыскобленными досками. По бокам его расположились такие же лавки.
По другую сторону виднелась высокая лежанка, покрытая темным дерюжным покрывалом. Чуть поодаль громоздился кованый сундук.
Всё остальное место занимал деревянный чан, рядом с которым стоял уже небольшой столик, заваленный какими-то банками, сосудами и небольшими глиняными горшочками. На стенах повсюду висели пучки сушёных трав.
В целом же горница выглядела удивительно чистой и никак не напоминала курные избы многих крестьян, из-за отсутствия труб топившихся «по-черному». В них дым из печки выходил через избу в какое-нибудь маленькое оконце. От этого в избе на стенах, печи, одежде и даже лицах людей виднелись следы копоти и сажи.
– День-то у меня нынче удачный, – приговаривала хозяйка. – В кои веки встретишь печатью отмеченного!
"О чем это она говорит? – с досадой подумал Любомир, слушая слова Прозоры. – Туману напускает. Эдак любого от себя отвратить можно".
– О твоей сестре баю, юный Кулеш, – ответила на его молчаливый вопрос женщина.
– И чем же я отмечена? – поинтересовалась Анастасия, впрочем, особого любопытства не испытывая. Решила, что знахарка отдает должное её девическому облику.
– Такой печатью, – сказала Прозора, – что мне с тобой и не тягаться!
– Отчего же тогда я её не чувствую? – сощурилась девушка.
– Значит, ещё время не пришло, – загадочно проговорила знахарка и уже другим тоном добавила: – А у меня как раз репа вареная поспела.
Слегка подтолкнув гостей к столу, Прозора ловко выхватила из печки пузатый чугунок, от которого по избе поплыл духмяный запах укропа и ещё какой-то пряной травы. Брат с сестрой, хоть и не были голодными, почувствовали прямо-таки зверский аппетит. Хозяйка поставила на стол янтарные крепенькие грибы, вяленую на солнце рыбу, хрусткие огурчики, моченую бруснику. Она и выходила, и опять заходила в избу, а детям Астаховым казалось, что она ни на миг не выпускает их из-под своего цепкого взгляда.
– За делом ко мне или мимоходом, с оказией? – Прозора наконец управилась и села за стол, уставленный так, что не осталось и свободного места.
– Я попросила Кулеша познакомить меня с его спасительницей, хочу высказать сестринскую благодарность, – уважительно
