гостям, добро пожаловать, если вы позволите, мы будем навещать вас здесь, – сказала девочка в надежде, что ей не откажут.
– Что ж, мы не против, но не забывайте, что детям нужна тишина и покой.
– Да, да, конечно, мы будем вести себя очень тихо. Как здорово! – захлопала в ладоши Вивьен и передала разговор родным.
– Значит, мы скоро увидим маленьких тюленят? Может быть, нам даже разрешат их погладить? – воодушевилась София.
– Это вряд ли, – ответил дедушка, покосившись на парочку тюленей-задир, которые, громко рыча, устроили драку на пляже. Они не подпустят вас к малышам, а еще хуже, если какая-то из самок испугается, она вполне может бросить детеныша.
– Что, совсем бросить? – спросили близняшки.
– Да, тогда, скорее всего, малыш погибнет
– Вот дела! Никогда не видел их так близко, – сказал Питер, он до сих пор стоял как вкопанный, ошарашенный увиденным, – В северных бухтах тюлени появляются ближе к зиме, но здесь… чудеса, да и только.
Еще немного понаблюдав, семья попрощалась с гостями и отправилась в обратный путь. Дорога в гору по песку была еще сложнее. Подталкивая друг друга, компания двинулась домой. А ветер, разозлившись, с яростью подгонял их, ведь он только принялся наводить порядок.
Теперь каждый день у девочек была особая миссия. Они как на работу ходили на дальний пляж смотреть, родились ли тюленята.
Прошла неделя и, наконец, чудо произошло. Это было утром. Как обычно, после завтрака, сестры отправились в свое маленькое путешествие. Дойдя до пляжа, они присели на корточки в высокой траве, чтобы не тревожить мамаш. На первый взгляд им показалось, что все по-прежнему. Нетерпение Вивьен уже было собиралось вырваться наружу, она поджала губы, и разочарованное мычание почти сорвалось с уст. Но тут одна из самок перевернулась в гнезде, и острый слух девочки уловил тоненький писк. Вивьен подскочила, рискуя напугать стадо, а София непонимающе переводила взгляд с подпрыгивающей и мычащей что-то невразумительное сестры на тюленей.
Наконец Вивьен справилась с радостью и выдала нечто свистяще-шипящее громким шепотом:
– Смотри, сшмотри бысштрее, Сшофи. Тюленята! Видишь?
– Оооох, – только и смогла ответить София, все ее внимание было приковано к одному из гнезд.
У самок родилось по одному малышу. Удивительным было то, что шубка малышей совершенно отличалась от меха взрослых тюленей – они были белоснежные. Только черные пуговки круглых глазок выделялись на белом маленьком комочке. Теперь мамаши неустанно следили за своими чадами и уже очень редко отлучались в море. София и Вивьен очень хотели подойти поближе и рассмотреть малышей, но помнили предостережение деда. Просидев в своем наблюдательном пункте несколько часов, они опоздали к обеду.
– Это безобразие! – строго сказала мама, когда близнецы забежали в дом.
Дедушка читал газету, а папа, потеряв надежду пообедать, взялся прикреплять грузила к старым рыболовным крючкам.
