1812 г. он сменит заболевшего дивизионного генерала (1.2.1805) Гийома-Матье Дюма на посту генерала-интенданта Великой армии. В 1813 г. Дарю был назначен министром военного снабжения. При Первом Отречении Наполеона Дарю остался на военной службе и при Людовике XVIII став генерал-квартирмейстером королевской армии. После прибытия Наполеона во Францию Дарю поддержал его возвращение к власти, был назначен премьер-министром и состоял при Наполеоне на всём протяжении кампании «Ста дней». Когда Бурбоны вернулись, Дарю был отстранён от всех занимаемых должностей и лишь в 1819 г. назначен пэром Франции. Скончался он в 62 года, 32 из них отдав службе в армии, правда, не на фронтах, а в тылах. Впоследствии имя Пьера-Антуана-Ноэля-Матье Брюно Дарю (он умел по словам ценившего его Наполеона «сочетать работу вола и льва») было выбито на Триумфальной арке в Париже. Интересно, что помимо больших достижений в своей основной профессии, он был весьма успешен как литератор и даже стал членом Французской академии. И все же, в историю он вошел как родственник и покровитель скромного интендантского офицера Анри Бейля, исколесившего следом за наполеоновской армии со своим интендантским ведомством всю Европу, прежде чем стать всемирно известным писателем Стендалем…
Наибольшие опасения вызывали насильно загнанные в наполеоновскую армию иностранцы, многие их которых относились к французскому императору откровенно враждебно и вовсе не стремились рисковать своей жизнью за чуждые им имперские интересы Бонапарта. Не просто приходилось и молодым новобранцам, которых было немало – чуть ли не половина! Более того, из иностранных частей армии Наполеона началось дезертирство. Пример подали баварцы: более 6 тыс. чел. ушли в леса, покинув ряды все еще «Великой армии». Даже гвардия, не принимавшая участия в боях, уменьшилась чуть ли не на треть! Рассказывали, что рядовой Молодой гвардии, три дня умирал на обочине дороги, и никто ничем не мог ему помочь!
Не секрет, что уже с самого начала русской кампании среди маршалов и генералитета Наполеона не было уверенности в победе. Чисто по-человечески их можно и нужно понять: они устали от войны. Они хотели спокойно наслаждаться нажитым богатством, а Наполеон гнал их на поле боя, на смерть. Эксцентричный пижон и отчаянный храбрец Мюрат постоянно брюзжал; обычно энергичный и рассудительный, Эжен де Богарнэ, впал в мрачное уныние. Многие армейские генералы открыто проклинали своего императора. Среди них уже давно ходила мрачная шутка (в каждой шутке есть доли истины!) одного уже погибшего генерала: «Наш император остановится, только завоевав Китай, но кто из нас доживет до этого дня?!»
И только молоденькие офицеры, жаждущие приключений, были полны оптимизма. Они надеялись на богатую добычу, на повышение в чинах, на успех у славившихся своей редкостной красотой русских женщин. Никто из них не задумывался о том, что лишь немногие из них вернутся
