твоему спокойствию, – выдохнул тот.
– Чего дергаться, если уже все решили за меня? – справедливо возразил он.
– Тогда добавлю, что к операции тебя готовят уже какое-то время, а на самом деле ты здоров. – Реконструктор испытующе уставился из-за стекла. – Нашим оборудования не хватает. Оно заказано. Поставку на днях ждут.
– Значит, мое освобождение не за горами. – Таинственный тон собеседника начинал утомлять.
– Ты что? Стальной? – изумился Барбара.
– Пока нет, – улыбнулся Клаус. – А там… видно будет.
Мальчишка не знал, как переключить внимание приятеля с притягательной истории, от которой за милю несет таинственными делами Ордена, на что-нибудь более простое. Может быть, если бы Клаус испугался, Брэдли успокоился бы быстрее. Реконструктор явно ждал любой другой реакции, кроме той, которую получил.
– Что ты все время читаешь? – изображая заинтересованность, мальчишка покосился на журнал Брэда.
– Тебе не понравится, – замялся тот. – Это про космос.
– Художественное или научное? – удивился Клаус.
– Скорее научно-популярное, – смущенно ответил Барбара. – На по-настоящему научное у меня ума не хватит, а почитать про всякое такое люблю. Иногда даже жалко, что у Ордена своей космической программы нет.
– Если так пишут в твоем журнале, выкинь его, – посоветовал мальчишка. – Ничего более-менее значимого мимо Ордена не проходит, я тебя уверяю.
– Участие в совместных проектах – это одно, а самостоятельные исследования – совсем другое! – уперся Брэдли. – Что-то я не слышал о том, чтобы Танцоры летали в космос.
Он повесил трубку и включил динамик.
– Делать им там нечего, – фыркнул Клаус. – Все Тени нужны здесь. И! Танцорами Орден не ограничивается.
– Знаю, но все равно обидно, – вздохнул парень. – Если бы наши были главными еще и в этом, на Луне давно бы добывали чего-нибудь.
– Ты фантастику с реальностью-то не путай. Теоретик освоения ближнего космоса, – усмехнулся он. – Прямо так и «давно»!
– Вот из-за таких экспедиция «Лунный дом» и выглядит убогой пародией, – неожиданно вскипел Брэд. – Эти несчастные, конечно, на фотографиях улыбаются, но разве можно жить в таких условиях? Вот! Посмотри!
Он сгреб свой журнал и принялся неистово листать, не замечая, что портит страницы и нещадно мнет обложку.
– Вот! – Барбара приложил разворот к стеклу. – Это же консервная банка! Места там, как в чулане моей бабки!
– А ты что, рассчитывал на трехэтажный особняк с террасой и видом на Землю? – не удержался мальчишка.
– Не передергивай! – Брэдли побагровел. – Все презентовали с такой помпой. Я думал, будет что-нибудь стоящее. Что-нибудь побольше.
Он запнулся.
– Есть злая и циничная штука, экономика называется, – как можно спокойнее пояснил Клаус. – Одно это обошлось в такую сумму, которую
