Одно смущает. Как несчастная девочка попала в эту историю?
– Так же, как и ты сам, – улыбнулся Сириус. – По праву рождения. Собственно, именно эти вопросы наиболее неприятны для меня.
– Стоп! – Джулс резко вскочил на ноги. – И чем же?
Он уже не замечал, что превратился в подростка.
– Отвечай!! – взревел Джулиус.
– Не смей орать. – Ветер стих, и округа погрузилась в непроницаемое безмолвие.
Лицо собеседника ожесточилось.
– По всем правилам мне должно быть больно просто смотреть на тебя, – выплюнул он.
– Почему? – По спине пробежал холодок. – Потому что я Танцор?
Сириус шумно выдохнул. Его очертания стремительно менялись. Несколько мгновений спустя на месте тощего мальчишки уже стоял мужчина лет двадцати пяти.
– Нет же, дурья башка! – он расправил плечи. – Я горжусь всеми твоими достижениями от первых шажков до первых побед!
Джулиус попятился.
– Хватит. Замолчи! – Он оступился, неловко взмахнул руками и упал.
– Не выйдет, – предупредил Сириус. – Теперь ты выслушаешь меня. Сам напросился.
Дыхание перехватило, а кровь барабанной дробью колотилась в висках.
– Ждешь глупости навроде «я твой отец»? – ехидно осведомился тот. – Нет. , хотя твоя мать упорно меня в этом убеждала. Ты гораздо старше, чем думаешь. Ублюдок. Живое подтверждение тому, каким наивным я был.
Щеки вспыхнули от нестерпимого жара, а из глаз брызнули слезы.
– Есть тайны, которые не стоит трогать, – продолжил Сириус. – Теперь ты точно все усвоишь.
Он развернулся и зашагал прочь.
Оглушенный и раздавленный, Джулс лег на спину, спрятав лицо в дрожащие ледяные ладони. Страшные слова терзали душу. Вдруг что-то словно ужалило его между лопаток. Пошатываясь, Джулиус поднялся, утер глаза рукавом и стрелой сорвался с места.
«Чем жалеть себя, размазывая сопли по щекам, лучше собрать волю в кулак и попытаться вернуть прежнюю дружбу», – решил он. Обижаться глупо, надеяться, что отношения останутся прежними – тоже, но не попытаться нельзя.
Сириус понуро сидел, где обычно, опустив босые ноги в воду.
– Прости, что вспылил, – хрипло произнес он. – Все это стоило сказать мягче, но уж как получилось.
– Не извиняйся. Я-то в курсе, каким невыносимым могу быть. – Невесть откуда свалившееся смущение не позволяло поднять взгляд. – Хочешь, я удалю это из памяти?
– Мне спокойнее так, – признался тот. – Ты ни в чем не виноват. Ни глупее, ни хуже не стал. Догадаться, чьих ты кровей, не составило труда. Правда, я долго не верил себе. Даже несмотря на имя, которое сохранили, как в насмешку. Последние точки расставила плашка. Поэтому еще раз прошу, не лезь туда.
– Значит, мы снова друзья? – Под ребрами робко шевельнулась надежда.
– Безусловно, –
