нас отправят в Дакату, на войну. Я… Джу, я должен ехать.
– Я не хочу, чтобы ты уезжал, – выдохнула, прижимаясь к нему теснее.
Не отдам.
– Джу! – он взял мое лицо ладонями, поцеловал, заглянул мне в глаза. – Ты, правда, хочешь, чтобы я остался?
Его глаза совсем черные в темноте.
– Да! Я не хочу потерять тебя. Мне ни с кем еще не было так хорошо.
Он смотрел на меня… и вдох-выдох.
– Послушай, Джу… – он пытался собраться, – у меня нет ютолийского гражданства… а после Дакаты, мне обещали, гражданство и документы. И меня могут взять в армию на постоянной основе. Потом от армии отправить учиться, на механика, или даже инженера… я… Джу, я мог бы что-то большее, чем сейчас. И другие деньги… и мы…
Ему нужно было одобрение от меня, нужен был ответ. И я нужна ему.
Итану было невероятно тяжело говорить сейчас, потому, что его тело хотело совсем другого, не разговоров, оно было здесь, со мной, а не где-то там. Он медленно, почти неосознанно, вжимался в меня между вздохами, желая большего…
А все эти планы уводят так невероятно далеко.
– После Дакаты? И сколько продлится твоя война?
Он судорожно сглотнул.
– Полгода, может быть год… может два.
Я не могу ждать столько.
– Через год я выйду замуж.
Он зажмурился.
Я осторожно погладила его ладонью по щеке.
– Тану… Два года это невыносимо долго! Тебя могут убить! Как же я без тебя?
Он покачал головой, у него были свои планы.
Но я…
– Если ты останешься, – сказала я, – то здесь сможешь получить больше и быстрее. Я поговорю с отцом… я даже сама могу это устроить, я знаю всех в городе. Могу найти хорошую работу для тебя. Так будет лучше.
Он не хотел. Он молчал, не возражал мне, но я чувствовала, как все это ему не нравится. Он хотел сбежать в свою Дакату, на свою войну. Он хотел сам.
– Тану, не бросай меня. Пожалуйста.
Скрипнул зубами, так отчетливо.
Потянулся, поцеловал меня, жадно припав губами к моим губам.
– Обещай, что подумаешь, – попросила я.
– Подумать – обещаю.
Подумать – не значит поступить, как хочу я.
Но ведь то, что я предлагаю – куда лучше. Я могу помочь. Никакой войны, никой опасности, хорошая работа… Как можно отказаться?
Я надеялась, что смогу его уговорить. Я не хотела отпускать его, боялась терять. Мне казалось, что если он уедет, то я его больше не увижу, я потеряю что-то важное.
– Я люблю тебя, – шепнул он.
Не уезжай, ты мне так нужен.
* * *
Марис, дом Фейруха Фа-ди-Иджант
Утро перед завтраком
– Через неделю «Ласточка» отходит в сторону Люфы, завезет тебя в Таркис, а там встретит дядя Меро.
Отец
