У него была игрушка из Башни. Кажется, обугленный кусок железа с треугольным, окантованным пластиком отверстием посредине.
Что такое железо, что такое пластик – сейчас Наиль уже и не вспомнит.
Зато Наиль навсегда запомнил, как к ним в дом пришли косари. Они спросили, есть ли в доме вещи из Башни. Дескать, видели, как мама Наиля ходила возле Башни и что-то подбирала.
Маленький Наиль навсегда запомнит, как побледнела мама. И тогда он что-то сделал. Злосчастная игрушка вылетела через окно и скрылась в темноте. Косари ничего не нашли. А через несколько дней после этого маму Наиля укоренили, а самого Наиля взяла на воспитание Башня. Их много было, детей Башни. Увы, в иерархии Башни Наиль не смог подняться. Он стал добропорядочным гражданином страны Лиан и был вполне доволен своей судьбой.
Наилю снилась та ночь, когда он выкинул игрушку в окно. Тогда Наиль лежал в постели, а игрушка – игрушка валялась на другом конце комнаты.
Бледнеет мама… Наиль чувствует её ужас… Усилие воли, и…
Стук в дверь.
– Наиль! Наиль, просыпайся! Башня сказала, что приближается дождь! Надо идти, предупреждать людей! – кричал один из сослуживцев Наиля.
Наиль накинул халат и вышел за дверь. Ясное звёздное небо, полная луна, а с запада сплошным монолитом приближается чёрная туча.
«Поздно предупредили. Надо было днём готовиться», – подумал Наиль и тут же устыдился своих мыслей.
Башня не может ошибаться.
– Ты иди к северным домам, – крикнули Наилю, – а мы обойдём остальные. Говори всем мужчинам, чтобы тоже начинали обходить дома!
– Хорошо, я всё сделаю, – сказал Наиль.
– Ну, не стой!
Наиль побежал, но не к ближайшему дому. Ноги сами понесли его туда, где жила Чармиан.
«Почему я помню, где она живёт?», – думал Наиль.
Вот она, мазанка Чармиан. Приземистая, скособоченная. Наиль постучал в дверь.
– Чармиан, ты права! Будет дождь.
Дверь открылась, блеснули кошачьи глаза.
– Ты была права.
– Наиль, я пойду с тобой. Буду предупреждать людей, – сказала Чармиан.
Наиль бежал, чувствуя рядом её дыхание, запах её тела. Иногда косы Чармиан били его по рукам, и от этих ударов по телу Ноиля проходили электрические разряды.
Они стучали, им открывали. Люди выслушивали Наиля и Чармиан, поспешно и спокойно собирали малочисленные пожитки и шли к Башне. В одном доме, что стоял на отшибе, рядом со стеной тумана, не спешили открывать.
– Быть может, там никого нет? – спросил Наиль.
– Есть. Я видела, как к этому дому подходили двое косарей. Назад они не вернулись.
– Значит, ушли другой дорогой, – подытожил Наиль и с новой силой забарабанил в дверь, – отворите! Приближается дождь!
По ту сторону двери копошились. Слышалось перешёптывание.
– Уходите! Нам ничего от вас не надо, – раздался грубый мужской голос.
– Но дождь же приближается! Всем надо идти к Башне,
