искала подруг, а они меня бросили, – личико готово было расплакаться, – ой, а вы Император? Простите меня, Ваше величество. Они специально это сделали. Это они так шутят надо мной, – из глаза девушки вытекла слезинка.
– Не плачь, дриада, – смягчился Фабрис, – тебя ведь Лаириэль зовут?
Дриада кивнула.
– Все уже уехали, ну и пусть их. Войди, Лаириэль, составь компанию старику.
С любопытством озираясь, Лаириэль вошла в императорский кабинет. Фабрис с удовольствием наблюдал за дриадой. Движения девушки напомнили ему движения молоденькой, пугливой, только-только принесённой в новый дом кошечки.
– Присаживайся, – Фабрис пересел на диван и похлопал по подушке.
Дриада села рядом с императором.
– Как тебе мои сыновья?
– Кто из них станет императором? – с детской непосредственностью спросила Лаириэль.
– Хитренькая! Всё бы вам знать, – усмехнулся Фабрис.
Лаириэль забавляла его.
– Но это ж нечестно, – распахнула искрящиеся ярко-голубые глаза Лаириэль, – вдруг меня выберет Нориберт, а императором станет Флориан?
Фабрис помрачнел и ничего не ответил.
«Как она умудрилась обойти стражу и обереги колдунов? Кто-то играет против меня? Нет, заключать союз с дриадой себе дороже. Её послала мне судьба», – подумал император, который не верил в судьбу.
Но Лаириэль была так свежа и красива, что Фабрис на некоторое время готов был расстаться со своими убеждениями.
– Тебе нравится Флориан? – в лоб спросил Фабрис.
– Флориан нравится, он красивый, Нориберт тоже красивый, но грустный, – простодушно молвила Лаириэль.
«Какая наивность. Не быть тебе императрицей», – решил император.
Но эта-то наивность и умиляла его. А что ещё можно ждать от девочки из леса?
Последней фавориткой императора Фабриса была модница, помешанная на этикете. Она окружила себя модистками, парикмахерами, обувщиками. Но доминировали в её окружении, безусловно, распорядители, по секундам расписывающие протоколы светских раутов в её салоне. Иногда Фабрису казалось, что он держит в объятиях учительницу арифметики – кошмар его детства.
А уж как она блюла себя в одежде! Часами могла позировать на диване перед зеркалом, желая убедиться, что складки платья живописно ниспадают с её коленей.
И в политике фаворитка была не промах.
Фабрис отдыхал от неё уже пятый год. И теперь, похоже, его сердце открылось для нового увлечения.
Эта Лаириэль, она восхитительна своим контрастом: лицо ребёнка и тело девушки.
Дриада была одета с небрежным изяществом. Платье не скрывало её лебединую шею, небольшую высокую грудь, гибкую талию, не широкие, но высокие и крутые бёдра, тонкие ноги.
Разбросанные по плечам локоны (Фабрис с содрогание вспомнил орду парикмахеров с их париками и вонючими
