кликнул, берега вздрогнули, – засмеялись есаулы.
– Засиделся, видать, в родных степях!
– Подавай, жёнка, угощенье на стол!
– За здравие лихого батьки-атамана!
– Гей, други, вволю наешься, а вволю не наживёшься!
– Спляшем, батько!
Казаки повытаскивали сабли, развязали кушаки, поснимали кафтаны да вприсядку, да в пляс: цветные сапоги мелькают, красные шаровары по хате кружат. Стол – в угол, лавки – вон: атаман по кругу юлой, золочёной шашкой воздух режет – берегись!..
Пыль поднялась до потолка, а казакам задор да веселье. Станичная изба ходуном пошла. Вся округа слышит – атаман праздник начинает!
Глава 8
В полдень Степан Разин огласил казачий городок громовым голосом:
– Гей, казаки, сходись в круг!
Подбежал в одной рубахе молодой казачок с большим медным тулумбасом16, ударил деревянной битой по тугой коже: «Бух-бух- бух!», точно из пушки:
– Выходи на майдан17, атаман кличет!
Степан Разин набил трубку турецким табаком, раскурил, выпустил молочное кольцо дыма, замер, выпустил ещё:
– Эй, брат Фрол, надевай кафтан, пора новый поход объявлять!
Собрался круг: празднично одетые есаулы, выборные казаки, казачки со стариками. Стояли без шапок, в знак уважения к большому собранию. Вышел молодой есаул с плёткой в руке, спросил:
– Все ли вольные хлопцы сошли в круг?
– Все тут!.. Будем слухать нашего батьку! – посыпались одобрительные голоса.
Степан Разин вышел в середину круга в синем персидском кафтане с золочёными пуговицами и жемчугами, за поясом – турецкая сабля с драгоценными камнями, на ногах – красные сафьяновые сапоги с золотыми пряжками.
– Здорово, хлопцы!
– Здравствуй, батько-атаман! – разом выкрикнули казаки.
– По какому случаю собрал я нынче круг, хлопцы?
– Пировать будем, батько! – раздался весёлый голос, и вокруг засмеялись.
– Эй, Петра, где пируют, там и бока вздуют! – ответил атаман, и весь круг разразился хохотом.
– Эй, батько-атаман, я хоть кривоног, да спляшу!
– Ах, Петра, говоришь красно!
– Хоть ростом мал, да в схваточку-то любого помну!
– Эй, Петра-казак, молодец!
Круг весело шумел. Молодой есаул поднял вверх плётку:
– Усмиряйтесь, казаки!
Степан Разин с теплом смотрел на свою дружину. Многие из них – известные драчуны и забияки в мирной жизни – не раз спасали своего атамана в военных походах. С детства он помнил слова своего отца Тимофея: «После рати18 все храбры, а истый казак только в бою проявится».
– Гей, други-соколики! – атаман обвёл взглядом казаков, и все смолкли. – Хаживал я со многими из вас на крымского хана да на турецких басурман,
Тулумбас – ударный музыкальный инструмент.
Майдан – место собраний, сходов у казаков; станичный круг.
Рать – битва, сражение.
