– haben die Debatten in Theologie und Kirche regelrecht vorangetrieben. Sein Schreibstil führte aus der strengen Theoriesprache der Dogmatik hinaus und erleichterte eine breite Rezeption. Moltmann besitzt ein ausgeprägtes Gespür für die akuten Herausforderungen in Kirche und Gesellschaft und sucht die lebensverändernden Energien des Glaubens in den Leidensgeschichten dieser Welt zur Sprache zu bringen. Sein Einfluss auf das allgemeine Problembewusstsein einer bestimmten kirchlichen Öffentlichkeit ist freilich wesentlich stärker als seine Wirkungen auf die forschungsbasierte Theoriebildung im Fach.
In der Geschichte der evangelischen Theologie im 20. Jahrhundert hat die reformierte Theologie eine exponierte Rolle gespielt. Woran lag das? Waren es eher die äußeren Umstände, vielleicht auch ein wenig Providenz, die zu diesem Befund führten? War es das glückliche Zusammentreffen einer besonderen Begabung und eines für einen Paradigmenwechsel reifen Kairos? Oder kann man auch von einer der reformierten Theologie innewohnenden Tendenz zur Innovation, zur Überwindung erstarrter Theorieschemata sprechen, die sie unter bestimmten Bedingungen dazu disponiert, Initiativen zu ergreifen, wo andere abwarten, und beherzt auf neue Fragestellungen zuzugehen, wo andere zur Lösung theologischer Probleme lieber auf bewährte Theorieschemata und Erklärungsmuster zurückgreifen?
Barth hat mit einer häufig von ihm benutzten und so berühmt gewordenen Wendung davon gesprochen, dass die Theologie immer wieder neu mit dem Anfang anzufangen habe.27 Das ist ein Anstoß zur Neubesinnung und zum Stellen neuer Fragen und nicht das Fortschreiben von Überlieferungen. Er habe Theologie immer als »Entdeckungsreise«, nie als Verteidigung von alten Lehren oder kirchlichen Dogmen betrieben, erläuterte Jürgen Moltmann, um dann seinen Denkstil als experimentell zu charakterisieren – »ein Abenteuer der Ideen« – und für seinen Mitteilungsstil »die Form des Vorschlags« zu reklamieren.28 Er erläuterte das so: »Ich verteidige keine unpersönlichen Dogmen, ich äußere aber auch nicht nur meine persönliche Meinung: ich mache Vorschläge in einer Gemeinschaft. Die Sätze, die ich schreibe, sind darum ungesichert und – wie manche meinen – waghalsig. Sie sollen zum eigenen Denken herausfordern und natürlich auch zum sachlichen Widerspruch.«29
Dem Selbstverständnis einer nach Gottes Wort reformierten Kirche folgend, sieht sich reformierte Theologie an das Wort Gottes und an die dieses Wort bezeugenden Textwelten der Bibel gewiesen. In einer Diskurslandschaft, in der sich das Verhältnis der Systematischen Theologie zu Schriftauslegung und Exegese spürbar gelockert hat und sich die produktive Würdigung biblischer Texte als Entdeckungszusammenhang theologischer Erkenntnis nicht mehr von selbst versteht, möchte die reformierte Theologie für den Schriftbezug des theologischen Denkens eintreten und einem hermeneutisch engagierten Theologietyp den Vorzug geben. Michael Welker, für dessen Denken das interdisziplinäre Gespräch mit der Exegese programmatische Bedeutung gewann, und David Willis sahen den ökumenischen Beitrag der reformierten Theologie darin, »daß sie sich ruhig und beharrlich, kritisch und konstruktiv den vielen Versuchen widersetzt, das Wort Gottes zu entleeren und es unter die Herrschaft von Metaphysik, Moral, Mystik oder unter das Diktat des ›Zeitgeists‹ zu bringen«30. Es sei Aufgabe der reformierten Theologie, »den vertrauensvollen, kritischen und konstruktiven Dienst an Gottes Wort zu einer ›theologischen Haltung‹ werden zu lassen«31 und in den Pluralismen, Konflikten und Krisen der Zeit der befreienden, schöpferischen und erschließenden Kraft dieses Wortes Wege zu öffnen.
Eine Theologie, die sich in ihren Konzepten und Denkgewohnheiten immer wieder neu durch die Einsichten unterbrechen lässt, die aus der heutigen Begegnung mit den Textwelten der Bibel erwachsen, kann innovativ werden. Es sei an die dogmatischen Theorieschübe des 20. Jahrhunderts erinnert, von denen sich nicht wenige der reformierten Dogmatik verdankten: an die Neuformulierung des Verhältnisses von Gesetz und Evangelium, an die soteriologische Revision der klassischen Prädestinationslehre, an die differenzierte Weiterentwicklung der sogenannten Zwei-Reiche-Lehre und der christonomen Begründung der Ethik, sodann an die Weiterentwicklung der Sakramentslehre, ferner an die Verortung der christlichen Hoffnung im Horizont der gesellschaftspolitischen Verantwortung der christlichen Gemeinde, an eine die mitreißende Dynamik von Gottes Geist neu entdeckende Pneumatologie oder an die theologische Würdigung des Segens. Man kann hier durchaus von biblisch instruierten Modernisierungspotentialen für die theologische Theoriebildung sprechen, die die theologische Arbeit auf jeden Fall vor intellektueller Erschöpfung und Vergreisung bewahren.
Auch die ökumenische Dimension theologischer Arbeit kann durch Impulse aus der reformierten Theologie gefördert werden. Zwar sind die maßgeblichen ökumenischen Dialoge zwischen der römisch-katholischen Kirche und den evangelischen Kirchen über die Theologen des Lutherischen Weltbunds gelaufen; es schien, als habe dieser auf dem ökumenischen Parkett die Sprecherfunktion für die evangelische Christenheit übernommen, zumal man in Rom dazu neigt, die Protestanten mit den Lutheranern zu identifizieren.
Dabei wäre die Entstehung der Gemeinsamen Erklärung zur Rechtfertigungslehre (1999) durchaus konstruktiver und vielleicht auch weniger angespannt verlaufen, wenn man die Reformierten in die Ausarbeitung des Textes einbezogen hätte. Die reformierte Theologie denkt die Rechtfertigung des Sünders final von seiner Erneuerung her und dürfte an diesem Punkt einer berechtigten katholischen Intention entgegenkommen. Barths Interpretation der Rechtfertigungslehre und ihre Relektüre durch Hans Küng32 wie auch dann die schroffe Kritik Eberhard Jüngels an Barths christologischer Zentrierung der rechtfertigungstheologischen Kriteriologie33 haben das je auf ihre Weise belegt. Schon Calvin hatte unbeirrt am sola fide festgehalten, aber es zugleich wirksam vor dem Verdacht geschützt, der billigen Gnade Vorschub zu leisten. Und für die Heiligung des Gerechtfertigten war ihm der Gedanke eines Zusammenwirkens von göttlicher und menschlicher Aktivität geradezu konstitutiv, wie dann ja auch im 20. Jahrhundert in Barths Dogmatik das Konzept einer Partnerschaft zwischen Gott und Mensch zum Thema wird.
Perspektiven für die Ökumene bietet auch die reformierte Ekklesiologie. Es gibt zwar den von Confessio Augustana VII her formulierten Leitkonsens, dass pura doctrina evangelii und recta administratio sacramentorum die entscheidenden Kennzeichen der sichtbaren Kirche bilden. Dieser Konsens, der eine wichtige Voraussetzung der Leuenberger Konkordie geworden ist, wird von der reformierten Theologie bejaht. Aber sie würde deshalb die Frage nach Gestalt und Ordnung der Kirche nicht zu einem nachgeordneten Thema erklären. Seit jeher werden auch Fragen der Ordnung der Kirche und des Kirchenrechts als theologische Fragen erörtert. Die in der dritten These von Barmen behauptete Korrespondenz von Botschaft und Ordnung der Kirche34 lag ganz auf dieser Linie. In der explizit theologischen Würdigung von Ordnungsfragen trifft sich die reformierte Theologie mit der römisch-katholischen Auffassung, dass die äußere Gestalt der Kirche nicht als Adiaphoron behandelt werden kann. Sie gelangt dabei zu Konsequenzen, die in vieler Hinsicht einen Gegensatz zu den römisch-katholischen Auffassungen über Amt und episkopé der Kirche bilden. Aber der Zweitakt von verbindender theologischer Perspektive und zugleich Gegensatz im Verständnis des Amtes und der episkopé bietet die Gewähr, dass das ökumenische Gespräch spannend wird und nicht im Austausch von diplomatischen Formeln erstarrt.
Die Reformierten und ihre Bewunderer verweisen gerne auf die Einsichten reformierter Sozial- und Wirtschaftsethik, auf das reformierte Engagement für die soziale Gerechtigkeit, auf die reformierte Eindeutigkeit in der Friedensfrage, wie sie etwa 1982 in der Erklärung des Moderamens des Reformierten Bundes zum Ausdruck kam, oder auf den processus confessionis gegen die globale Ungerechtigkeit für die Solidarität mit den Armen, in dem sich die Reformierten auf Weltebene sehen. Hier ließen sich mannigfache Zeugnisse reformierter Parteinahme und Empörung anführen. Der politischen Leisetreterei kann man die Reformierten jedenfalls nicht bezichtigen.
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