оказался незарегистрированный пассажир?
– Могу разузнать. У нас в армии было нормой взять в рейс попутчика, но, подозреваю, на коммерческой линии такое вряд ли выгорит. Сотрудники авиалиний иногда летают бесплатно. Это называется «холостой пробег». Правда, их в таком случае должны внести в список пассажиров.
– А ты служил в армии?
– На Крымской войне[15].
Я притворилась, что не слышала этих слов.
– Мог кто-то отдать свой билет? Или продать?
– При регистрации обязательно предъявлять удостоверение личности.
– Что, если пассажир зарегистрировался, предъявил удостоверение личности, а потом отдал билет кому-то другому?
– Поспрашиваю о такой возможности.
Я доела маринованные огурцы.
– А может, кто-то вез биологический материал? По сравнению со всеми останками, которые я обрабатывала, у этой ступни вид более залежалый.
Райан с сомнением глянул на меня:
– Залежалый?
– Распад тканей заметно сильнее.
– Разве на разложение трупа не влияют внешние факторы?
– Разумеется, влияют.
Я вытрясла остатки кетчупа и сунула в рот последний кусок сэндвича.
– Думаю, биологические материалы полагается вносить в декларацию, – заметил Райан.
Я вспомнила, как перевозила самолетом кости, записав их как ручную кладь. И как минимум однажды везла в герметичном контейнере образец ткани, чтобы изучить следы пилы, которой орудовал серийный убийца. Словом, довод Райана меня не убедил.
– Быть может, койоты добыли эту ступню в другом месте, – предположила я вслух.
– Например?
– На старом кладбище.
– Рейс двести двадцать восемь «Эйр транссаут» врезался в кладбище?
– Необязательно.
Я припомнила разговор с Саймоном Мидкифом, его беспокойство о ходе раскопок – и внезапно сообразила, как нелепо должны звучать мои слова. И все же откровенный скептицизм Райана действовал на нервы.
– Ты у нас специалист по семейству собачьих. Уж верно, знаешь, как они любят таскать свои находки по всей округе.
– Быть может, эта ступня испытала при жизни такую встряску, что теперь выглядит старее, чем на самом деле.
Я вынуждена была признать, что такое возможно.
– И именно потому быстрее разложилась.
– Вполне вероятно.
Я собрала салфетки и приборы, потом отнесла наши тарелки в раковину.
– Слушай, а почему бы нам завтра не прогуляться в каньон Койота? Проверим, нет ли там постороннего покойника.
Я обернулась и в упор поглядела на Райана:
– Ты это серьезно?
– Я на все готов, моя пышечка, лишь бы ты успокоилась.
Этим благим намерениям не суждено было осуществиться.
6
Следующее утро я провела, отделяя
Крымская война велась в 1853–1856 годах.
