меня на руках был заветный магильон!.. Если бы я успел выпотрошить сознание Плешивца метко нацеленными вопросами в присутствии жрецов!.. Если бы он не вышвырнул меня из своего тела в темницы Узунтоймалсы!..
Не проще ли было, коли уж так хочется занять трон, просто взять и прирезать короля, задушить его же подушками… да мало ли что?
Но Свиафсартон ни единого мига не сомневался, что король жив. На глупца он не похож… а зачем ему искать мертвого короля?
Впрочем, есть еще предположение Лиалкенкига насчет причин, побудивших Свиафсартона обратиться за помощью ко мне: «Скорее, он рассчитывал, что ты не возникнешь вовсе». То есть, господа синклит, все средства испробованы, король не обнаружен, так что давайте, помолясь Ийдебгеттауру и Мриосианзу, выбирать себе нового правителя из тех, что есть под рукой…
Стоп, стоп… Искали ли короля в городе? Наверняка. Перевернули ли все до последней халупы вверх дном? Определенно. Много ли преуспели в поисках? Результат всем известен. Иначе спал бы я себе да спал в теплой земле внутри Каменного Алтаря…
А где короля искать не стали бы вовсе?
Например, там, где его однажды уже не нашли. В его спальне. Нет, у колдунов на такие фокусы должен быть особый нюх. Разве что все они, без изъятий, состоят в сговоре – во что верится с трудом.
Например, там, где искать бесполезно. То есть, где королю находиться ну никак не положено.
В Узунтоймалсе.
Да, в Узунтоймалсе…
И вот что, господа мои.
Я нашел короля.
Я нашел его еще час назад.
Я даже был в его теле.
Кабы Хинорнуогниг Блажнец не уболтал меня, я догадался бы сразу.
… Есть старинное правило, безотказно действующее во всех мирах. Если достаточно долго баламутить воду, то янтарь всплывет сам собой. Если старательно помешать похлебку, мясо непременно поднимется со дна. Встань посреди леса, маши руками, и на тебя выбредет златорогий олень. Просто начни действовать, и цель сама тебя найдет…
– Итак, демон, ты выполнил Веление? – слышу я голос Свиафсартона Страхостарца.
– Я не демон. И я выполнил Веление, мой господин.
– Ты хочешь сказать, что нашел короля?
– Да, мой господин.
– Ты нашел короля Итигальтугеанера Свирепца?!
– Да, мой господин.
– Где же он?
– В одной из камер Узунтоймалсы, что расположены в третьем ряду первого уровня, под галереей, что ведет к залу синклита. С одной стороны – камера, в которой находился лишенный имени и памяти безумец, выдававший себя за королеву Оридибиклиру, по диагонали, через проход, заточен был степной вождь Саллами офн улг Сичханз, а прямо напротив – Энарайфагатуад Стрелоглазец, первый королевский зодчий. Велите послать кого-нибудь, пусть принесут… тело.
– Что это значит, демон?
