grande ignorancia de la lengua griega. Mis deficiencias en esta materia no me producen ninguna sensación de humillación personal. Si tuviera ‘pretensiones’ de ser lingüista, se habría producido el efecto inverso [...]. Sin intento no puede haber fracaso; sin fracaso no hay humillación. Lo que sentimos con respecto a nosotros mismos en este mundo depende enteramente de lo que apostemos ser y hacer. Está determinado por la proporción entre nuestra realidad y nuestras supuestas potencialidades; una fracción en la cual el denominador son nuestras pretensiones y el numerador, nuestro éxito: por lo tanto,
AUTOESTIMA = ÉXITO / PRETENSIONES
Dicha fracción puede aumentarse tanto disminuyendo el denominador, como aumentando el numerador. Tan maravilloso consuelo es ceder en pretensiones, como verlas colmadas”.
“NUNCA REALIZÓ NADA NOTABLE EL QUE HIZO POCA ESTIMACIÓN DE SÍ MISMO. DE NOSOTROS NO OBTENDREMOS MÁS DE LO QUE ESPERAMOS OBTENER”.
Orison S. Marden
LA AUTOESTIMA, EN CUALQUIER CAMPO QUE NOS DESENVOLVAMOS, MEJORA NUESTRO DESEMPEÑO
En una prueba científicamente supervisada, se elogió a los estudiantes por su inteligencia y capacidad y, al comienzo de la prueba, se les aseguró que esta sería fácil para ellos. Al elogio, respondieron trabajando mucho mejor que el término medio y obtuvieron notas muy altas.
Luego, los mismos alumnos recibieron otra prueba, igualmente fácil, pero antes de ésta se los criticó y hostilizó, y se les dijo que era demasiado difícil para ellos, y que la harían pobremente. El resultado fue que la hicieron muy pobremente y obtuvieron notas muy bajas.
LA AUTOESTIMA PRODUCE SEGURIDAD EN UNO MISMO, POR LO TANTO, ES EL BUEN HÁBITO EMOCIONAL.
También es “el combustible más potente para obtener altos rendimientos personales”.
En nuestros días, la autoestima puede ser el recurso psicológico más importante que tenemos para ayudarnos a afrontar los desafíos del futuro. Estos son especialmente evidentes en el lugar de trabajo, en donde empieza a verse con claridad que la autoestima no es un lujo emocional, sino un requisito para la supervivencia.
Porque la alta autoestima es también el resorte principal de la motivación.
Las investigaciones recientes contribuyen a esclarecer el importante rol que ella juega en nuestra capacidad para asumir riesgos, adquirir nuevas aptitudes, ser creativos, recibir realimentación, relacionarnos con los demás con justicia y benevolencia, ser productivos y positivos. Necesitamos cultivar estos rasgos tan importantes para funcionar realmente bien en nuestras familias, organizaciones y comunidades.
Por otro lado, los desarrollos en el lugar de trabajo en esta época de cambio acelerado, elecciones y desafíos, exigen una mayor capacidad de innovación, autonomía, responsabilidad personal e independencia; todas ellas cualidades de la autoestima positiva.
LA AUTOESTIMA Y LA SALUD
Las personas con autoestima baja tienen mayores probabilidades que el promedio de contraer enfermedades cardíacas o pulmonares, porque disminuye la eficacia de su sistema de autoinmunidad, y puede favorecer el avance rápido de los tumores malignos. El estrés puede ayudar en esto, ya que, en general, la persona de baja autoestima se siente ineficiente, y los problemas que debe afrontar le preocupan más de lo normal. Los análisis de sangre confirman esto: los individuos con mecanismos de defensa psicológica bajos tienen niveles mayores de circulación de hormonas del estrés que aquellos que tienen mayor confianza en sí mismos.
Esta relación entre el pensamiento destructivo y el mal cuidado de la salud es fácilmente comprensible. Las personas que creen que tienen poco control sobre lo que les sucede en la vida, o no tienen un compromiso concreto con objetivos futuros (ejemplos de un escaso pensamiento constructivo), no se preocupan por cuidar de sí mismos.
Después de todo, si piensan que ellos no importan o que lo que hacen no tiene sentido, para qué se van a molestar en cuidar su cuerpo. Quienes piensan en forma destructiva pueden no ir al dentista todo lo que debieran, quizá sigan dietas deficientes, o no duerman lo suficiente, o no se preocupen por hacer ejercicio en la medida en que deberían.
“A TÍ MISMO SÉ FIEL Y ASÍ CON NADIE PODRÁS SER FALSO”.
William Shakespeare
ALGUNAS MANERAS DE PROTEGER Y AUMENTAR NUESTRA AUTOESTIMA
La actitud ante el éxito y el fracaso puede enfocarse como un proceso de ensayo y error.
Primer paso: al cometer un error, entienda que usted no es el error. Esto se llama “distanciamiento estratégico”: saber que usted es más que sus problemas.
Por lo tanto, no escape simplemente echándose la culpa. Tampoco es cuestión de echársela a los demás.
Segundo paso: encare el fracaso como temporal, circunstancial. Piense de esta manera: “Lo he hecho lo mejor que he podido, teniendo en cuenta como soy yo. La próxima vez, todavía lo haré mejor”.
Tercer paso: cuando no se ha alcanzado un nivel determinado, refuerce su motivación pensando: “HASTA AHORA...”.
Además, recuerde que un obstáculo o un traspié puede transmutarse en algo positivo. ¿Puede una experiencia que, en principio, es negativa, tener, a la larga, un impacto favorable sobre el pensamiento constructivo del individuo?
Los psicólogos Carl Rogers, Seymour Epstein y Abraham Maslow hablan de un “principio del crecimiento”, según el cual una experiencia inicialmente destructiva, se vuelve constructiva cuando la persona acepta el desafío de superarla.
El éxito, también hay que reconocerlo como transitorio. La autoestima, lo diremos otra vez, no es engreimiento. De acuerdo con el gran escritor John Ruskin: “EL ORGULLO SE ENCUENTRA EN EL FONDO DE TODOS LOS GRANDES ERRORES”.
Si usted está teniendo mucho éxito, cuidado con el engreimiento. Recuerde que hasta los enormes transatlánticos necesitan la ayuda de minúsculos remolcadores para ser conducidos hacia aguas profundas.
AUMENTAR LA ESPIRAL DE AUTOESTIMA
En primer lugar, debemos recordar la célebre frase de Eleanor Roosevelt: “NADIE PUEDE HACERNOS SENTIR INFERIORES SIN NUESTRO PERMISO”.
En cuanto a nuestro desempeño, cualquiera sea este, debemos comenzar, gradualmente, de menor a mayor dificultad, para evitar la frustración, experimentando, desde un principio, el éxito en pequeña escala.
No olvide que LA BAJA AUTOESTIMA SE ENCUENTRA LIGADA CON EL PLANTEO, A UNO MISMO, DE EXIGENCIAS IMPOSIBLES DE CUMPLIR.
Las expectativas elevadas, no realistas, significan grandes decepciones; y la decepción golpea a la autoestima. Cierra las llaves del impulso.
Para evitar esta circunstancia, es necesario evaluar nuestras habilidades y nuestros logros, objetivamente, sin negarlos ni exagerarlos.
