произнес самый пожилой, а потому самый тугодумный купец, решивший по-старому пошантажировать «какого-то князька».
Рус в деланом удивлении поднял брови и обвел взглядом остальных.
– Господин князь! – подал голос Рид.
Он, как и другие торговцы, весьма скептически относился к убежденности этрусков в божественном происхождении Руса, но успел изучить нового властителя лучше других и понимал – ума и решительности у него достаточно для любых мер. И еще он прекрасно, гораздо яснее князя, знал причину безбедно-безмятежного положения кушинарских торговцев – во многом это именно монополия.
– Господин князь! – повторил, несмотря на недовольство Руса. Тот еще во время осмотра городских достопримечательностей предупредил купца: «Или господин, или князь. Выбирай что-то одно, ухо режет». – Не стоит горячиться. Ты сам говорил, что мы теперь одна страна, неужели ты желаешь горя своим честным подданным?
– Вот именно! Главное слово в твоей речи – «честным», – акцентировал новый правитель. – Ну что, уважаемые, договоримся по-хорошему?
С возражениями, но к согласию пришли. Купцы не удержались от торговли, а Рус так и не сумел перекинуть все вопросы на Пирка.
После кушингов уставший от споров князь встретился с этрусками. Вместе с комендантом во дворец (большой трехэтажный нарочито «прибедненный» дом без изысков) явился… Филарет – главнокомандующий этрусской армией. Слухи о «сыне Френома» разлетелись по всему войску. Командир поспешил в Кушинар и дождался возвращения Руса.
Согласовали численность гарнизона – хватит и сотни воинов, на всякий случай все – со склонностью к Призыву. Отменили военное положение, и коменданту, хоть он и отбрыкивался, пришлось взять под свое крыло и местную стражу с корпусом Следящих. Временно, до выявления и искоренения, насколько это возможно, коррупции в их рядах.
Филарет до последнего отстаивал сложившиеся полки и сотни отдельно из грусситов и гросситов, но Рус оставался непреклонен.
– Я и не говорю ломать все и сразу! Постепенно. Создавай смешанные патрульные разъезды, временные карательные отряды. Пусть люди притрутся, похлебают из одного котла, одной кровью умоются, и лишь потом переформировывай, начиная с учебных полков. Да, и ветеранов отправляй туда на переподготовку! Сроки не устанавливаю, но направление велю держать на смешение воинов! Ясно? – Услышав недовольное согласие, добавил: – Более того, скоро выйдет указ Эрлана о поддержке смешанных браков, им от казны чего-нибудь перепадать будет.
– Сложно это все, князь, – вздохнул Филарет. – У многих родню то грусситы, то гросситы поубивали…
– Я и не утверждаю, что это легко! Но наши внуки должны забыть о былой вражде, тогда царству стоять еще тысячелетия! – пафосно закончил Рус.
После пришлось учить новые координаты, и домой он приполз глубокой ночью буквально на карачках. Гелиния бодрствовала, ждала мужа. Обнялись и просто уснули. Она нисколечко
