соизволил ответить «доверенному» лицу: – Мне без разницы, рожден я богом или усыновлен, главное – я знаю, что могу многое. Устраивает ответ?
– Более чем, – выдохнул секретарь.
– Теперь по делу. Как я понял из твоего доклада, дел, собственно, и нет, всем заправляет Гильдия, о чем я догадывался. Надо это менять… – И выдал длинный список распоряжений.
– Кхм, – смущенно кашлянул Пирк. – Гильдия будет недовольна, а значит…
– Сколько ты от них получаешь? – перебил его князь.
Секретарь громко сглотнул, но ответил честно:
– В три раза больше официального жалованья. Остальная администрация – только двойной оклад.
– Вот! Не зря я тебя выделил, купцы зазря деньги платить не станут. Но о координатах… – Рус добавил в голос металла.
– Знает только мелкий приказчик из архива, клянусь Гидом! – И Пирк покрылся испариной. Сгоряча произнес нечеткую формулировку: вдруг тот кому-нибудь рассказал или расскажет? – Не должен он языком шевелить, я заплатил ему мелочь, как за пустяк. – Сердце секретаря молотило, слова лились сами собой. – Сказал, что мой сын бредит морскими путешествиями, и попросил ненужные карты… у них все метки давно были на карты нанесены… а он на самом деле мечтает стать капитаном, это все знают…
– Ай-я-яй! Не надо впутывать богов, они непредсказуемы, по себе знаю, – пожурил его Рус. – После меня тащи координаты домой и отдай сыну. Глядишь, Гидрос учтет твою честность, если тот приказчик все же растреплет. Скажу по секрету, боги иногда прощают невинно нарушивших клятвы. Не вздумай его убивать! Этого точно твой Гид не простит. – «А может, и простит», – подумал уже про себя, но не хотел начинать свое правление с крови, тем более проблема яйца выеденного не стоила.
Секретность была необходима, чтобы получить все координаты. Рус сильно сомневался, что купцы открыто предоставят их в полном объеме, не утаив многие «важные коммерческие моменты».
– Спасибо… князь! – Облегчение накрыло Пирка чуть ли не с головой, и он уже не знал, как к нему обращаться. «Тюлень я, дурак! Надо следить за языком! Но, Великий, с этим сыном-пасынком очень трудно! А за совет век буду благодарен… и за урок, если живым останусь. Великий Гид, прости, что поклялся твоим именем в суете, не думая…»
– Значит, так, – подытожил Рус, не обращая внимания на волнение Пирка. – Хочешь – бери у них деньги, хочешь – откажись, но чтобы все мои приказы исполнил! Я проверю. Назначаю тебя моим заместителем по хозяйственной части, готовь приказ на пергаменте.
– Прости, князь, по какой части? Я не совсем хорошо понимаю гелинский…
– По всем вопросам, кроме военных, – уточнил новый властитель кушингов.
Секретарь, все еще продолжая переживать за ненужную клятву, торопливо кивнул.
В зале приемов собрались двадцать старшин Торговой Гильдии – верхушка Совета Купцов, среди которых Рус без удивления узнал Рида.
– Господа,
