подошла к столу и налила себе чаю.
– Конечно, заметила.
– Где они?
– Наверху, в студии, там, где статуи.
– Можно мне пойти и посмотреть на них? – Перед умоляющим личиком Джеймса почти невозможно было устоять.
– Нельзя.
– Почему? Я теперь граф, знаешь ли. Это моя обязанность – заботиться о безопасности обитателей Таунсенд-Парка. Думаю, мне следует познакомиться с ними.
– Послушай меня, – сказала она кивнув. – Я согласна, что твоя роль как графа очень важна для безопасности поместья. Но эти джентльмены будут очень заняты здесь и мы не можем позволить себе отвлекать их от дела. – Изабель заметила решительный вид Джеймса. – Возможно, мы пригласим их поужинать как-нибудь вечером. Как ты на это смотришь?
Джеймс серьезно обдумал предложение:
– Думаю, это будет правильный и любезный поступок с нашей стороны.
Изабель сунула в рот кусочек бисквита.
– Я очень рада, что ты согласился, – сказала она, подмигнув Джорджиане, которая спрятала улыбку за чашкой с чаем. – А теперь… иди-ка займись своими делами.
Джеймс с сомнением посмотрел на обеих женщин, но затем решил, что за пределами кухни можно отыскать гораздо больше занимательных приключений. Стащив еще один бисквит, он спрыгнул со своего стула и скрылся в полутемном коридоре, по которому только что пришла его сестра.
Изабель заняла место брата и взяла себе второй бисквит. Взглянув со вздохом на юную женщину, сидящую напротив, она сказала:
– Спасибо, что поговорили с ним о школе.
– Рада была сделать это. Графу необходимо получить достойное образование, леди Изабель.
– Можете обходиться без формальностей, Джорджиана.
В глазах девушки промелькнула печаль.
– Мое положение теперь – это должность гувернантки. И мне повезло, что я смогла получить такую ответственную работу.
Изабель поняла, что ничего не добьется, и решила сменить тему разговора.
– Вы знаете людей, которые прибыли сегодня?
Джорджиана отрицательно покачала головой:
– Я готовилась к дневным урокам с Джеймсом и не слышала, как они приехали. Узнала об этом только после того, как вы увели их осматривать коллекцию.
– Они из Лондона.
– Аристократы? – В тоне Джорджианы прозвучала нервозность.
– Не совсем. Лорд Николас Сент-Джон. Брат маркиза Ролстона. Антиквар… – Изабель осеклась, заметив, что глаза Джорджианы расширились. – Джорджиана?
– Лорд Николас и мой брат… они… знакомы. – Она понизила голос до шепота. – Я с ним не встречалась, но…
Конечно, они могли знать друг друга. Еще одна деталь, делающая данную ситуацию опасной.
– Джорджиана! – Голос Изабель звучал ровно и твердо. – С вами все будет в порядке. Когда я впустила вас в дом, то сказала, что Минерва-Хаус позаботится о вас, разве нет?
Молодая
