и в первую очередь – почему ее кресло издает такие странные звуки?
– У тебя кресло скрипит, – сказал он. – Так было всегда?
Девочка покачала головой:
– Несколько недель назад заскрипело. По-моему, там что-то сломалось.
Мистер Дж. Л. Б. Матекони присел на корточки и осмотрел колеса. Раньше ему не доводилось чинить инвалидные кресла, но он сразу понял, что с ним не так. Подшипники были сухие и пыльные – туда почти не попадало масло, и тормоз застревал. Отсюда и скрип.
– Я тебя сейчас подниму, – сказал мистер Дж. Л. Б. Матекони. – Посидишь под деревом, а я пока починю твое кресло.
Он взял девочку на руки и осторожно усадил под деревом. Потом перевернул кресло колесами вверх, освободил тормоз и отцепил ремень. Смазал все маслом и провернул колеса. Ничто не цеплялось и не скрипело. Он поставил кресло на колеса и подвез туда, где сидела девочка.
– Вы очень добры, – сказала она. – А теперь мне пора. Воспитательница может подумать, что я потерялась.
И она уехала по дорожке, оставив мистера Дж. Л. Б. Матекони чинить насос. Через час все было готово. Хорошо, что при первой же проверке все прошло гладко. Конечно, это ненадолго, и скоро придется снова приехать, чтобы разобрать все как следует. Но как тогда поливать овощи? В стране с сухим климатом это серьезная проблема. Здесь все очень хрупко, будь то человеческая жизнь или тыквы.
Глава V. Магазин «Ювелирный гурман»
Мма Потокване оказалась права: мма Рамостве действительно была неравнодушна к бриллиантам.
Эта тема всплыла через несколько дней после того, как мистер Дж. Л. Б. Матекони починил насос в сиротском приюте.
– Мне кажется, о нашей помолвке уже всем известно, – сообщила мма Рамотсве, когда они с мистером Дж. Л. Б. Матекони пили чай в офисе «Быстрых моторов Тлокуэнг-роуд». – Моя служанка говорит, будто слышала, как об этом болтают в городе. Она сказала, что знают буквально все.
– Да, у нас здесь так, – вздохнул мистер Дж. Л. Б. Матекони. – Я и сам все время узнаю чужие секреты.
Мма Рамотсве кивнула. Он прав: в Габороне секретов нет. Все знают всё обо всех.
– Вот, например, – развивал тему мистер Дж. Л. Б. Матекони, – когда мма Сонквена загубила коробку передач на новой машине своего сына, включив задний ход на скорости тридцать миль в час, об этом узнали все. Я никому не рассказывал, но все твердили одно и то же.
Мма Рамотсве засмеялась. Она была знакома с мма Сонквена, пожалуй, самым престарелым водителем в городе. Ее сын, владелец прибыльного магазина в «Бродхерст Молл», уговаривал ее нанять шофера или просто не садиться за руль, но был наголову разбит ее неукротимой независимостью.
– Она как раз ехала в Молепололе, – продолжал мистер Дж. Л. Б. Матекони, – и вдруг вспомнила, что не покормила цыплят. Вот и решила ехать назад, включив задний ход. Можете себе представить, во что превратилась коробка передач. Об этом тут же заговорили на каждом углу. Они решили, будто это
