перечислять…
– Всему причина – наше стремление к совершенству, – сказал ребёнок.
Волшебник внимательно посмотрел на ребёнка. Достал из кармана ключ и открыл дверь подъезда, возле которого они стояли.
– Тебя как зовут, мальчик? – спросил Волшебник.
– Я – не мальчик, – обиженно ответил ребёнок.
– Как, не мальчик? – удивился Волшебник. – А кто же ты?
– Я – девушка, – гордо ответил ребёнок.
– Девушка? Но… В процессе разговора… Мне показалось или ты… Тобою использовались по отношению к себе местоимения мужского рода. Нет?
– Вам показалось. Но даже если и так, что с того? Я под собой подразумеваю в первую очередь человека, а не мальчика или девочку, – стал объяснять ребёнок, внешность которого действительно не позволяла сразу определить его пол. – А человек есть существительное мужского рода. Превратности языка. Тем более, что и предмет, так сказать, нашей беседы обязывает к некоему роду объективности. Вы понимаете? Впрочем, в нашем разговоре я ничего такого не помню, чтобы Вы ко мне обращались, как к мальчику.
Волшебник выглядел несколько растерянным. Что-то настораживало его, но он то ли не решался сказать, то ли не знал, с чего начать. В конце концов он собрался с мыслями и произнёс:
– Видишь ли в чём дело, девушка… – Волшебник выдержал небольшую паузу. – Проблема в том, что Волшебником может быть только человек мужского рода.
– Почему?
– Потому что Волшебник женского рода – это…
– Что?
– Как бы это помягче назвать…
– Не стесняйтесь. Здесь все свои. Могу Вам помочь.
– Я просто…
– Вы хотели сказать «ведьма»?
– Я ничего такого, – попытался было возразить Волшебник, но девушка перебила его.
– Друг мой, – уверенным голосом прервала Волшебника девушка, – я достаточно трезво смотрю на вещи и по пустякам спорить ни с кем, а тем более с Вами, не хочу. Какая мне разница, как именно Вы называете то, что я у Вас прошу. Волшебник или ведьма – без разницы.
– Ты меня не так поняла. Просто нынешнее развитие нашего общества, развитие человечества в целом, пока не позволяет рассматривать женщину, как человека, способного стать Волшебником.
– Я знаю.
– Знаешь?
– Да, я знаю, что тот уровень, на котором стоит человек, сегодня ещё настолько низок, что сама мысль о том, что женщина способна быть Волшебником, а не ведьмой, звучит как нечто само по себе странное. Но я не собираюсь Вас в том разуверять. В конце концов мне нужна помощь, и я её получу. А будете это Вы или мне придётся искать другого – какая разница. Большой разницы нет. И если Вас что-то не устраивает, скажите, и мы расстанемся добрыми друзьями.
Волшебник шире открыл дверь подъезда.
– Входи, – уверенно произнёс он.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Девушка
