это я и имею в виду, – говорит Акхеймион, и его голос звучит слишком странно – как если бы он принимал близко к сердцу выдуманные причины.
Он хмурится – выражение, которое Мимара находит ужасно милым на его старом лице с лохматыми бровями.
– Но там, где речь идет о Той Стороне, всегда возникают сложности. Там все происходит не так, как здесь… – добавляет он.
– Загадки! Почему ты постоянно мучаешь меня загадками?
– Я просто говорю, что в каком-то смысле твоя жизнь уже прожита – для бога или богов, то есть…
– Что это значит?
– Ничего, – говорит маг, снова хмурясь.
– Скажи мне, что это значит!
Но в его глазах уже вспыхнул этот холодный блеск. И снова ее слова пронзили жировую прослойку, которой обросло терпение старого волшебника, и добрались до самых костей его нетерпения.
– Ничего, Мимара. Ни…
Леденящий кровь крик. Девушка оказывается на склоне, удерживаемая жилистой хваткой волшебника. Она чувствует шепот зарождающихся колдовских охранных заклинаний, натянутых вокруг них. Клирик гулким голосом произносит что-то непонятное. Мимара замечает, что Сутадра шатается и что из его щеки торчат древко с оперением. Он пытается закричать, но может только кашлять.
Опять, понимает она. Шкуродеры снова умирают.
– Держись за мой пояс! – кричит ей Акхеймион, рывком припадая к земле. – Не отпускай меня!
– В деревьях! – вопит кто-то еще. Галиан.
– Каменные Ведьмы! Каменные Ведьмы!
Смех Клирика гремит в пустотах.
В своей жажде всего волшебного Мимара много читала об учениках школы Завета и еще больше о Гнозисе и о знаменитых военных песнях Древнего Севера. Она знает о зарождающейся защите, которую они используют, чтобы обезопасить свою личность в случае внезапного нападения. Даже там, в рухнувшей башне этой школы, она чувствовала, что они висят вокруг нее, как слабые детские каракули, портящие искусство непосредственного мира. Теперь же они потрескивают в своем уродстве, спасая им жизнь.
Стрелы пронзают охранные заклинания волшебника, искрясь в пустоте. Мимара бросает взгляд туда-сюда, пытаясь разобраться в окружающем безумии. Она слышит крики за спинами своих спутников и мельком замечает темные фигуры, ныряющие вдоль высот по обе стороны от нее: лучники, обладающие гибкой походкой и осанкой скальперов. Овраг привел их к человеческой засаде. Галиан и Поквас сидят на корточках за грудой мертвых тел неподалеку. Сутадра упал. Сому она не видит. У Клирика есть собственная магическая защита. Капитан стоит рядом с ним, выпрямившись во весь рост.
– Ко мне! – кричит Акхеймион остальным. Теперь он стоит, упираясь ногами в воду и грязь, и девушка подтягивается к нему. – Вплотную ко мне!
Другие крики, другие голоса – сквозь высоту и мрак. Нападавшие кричали в тревоге.
– Гур-гурвик-викка! – слышит она прерывистый крик множества голосов, одно из немногих галльских
