Mandan-Trupps ritten auf der Südseite zum Fluss, um uns zu sehen. Tatsächlich sind sie ständig in Sichtweite, um ihre Neugierde bezüglich unseres Aussehens etc. zu befriedigen. Uns wird erzählt, dass die Sioux in letzter Zeit eingefallen sind und die Pferde der Big Bellies8 stehlen, auf ihrem Nachhauseweg fielen sie bei den Assiniboines ein, die sie aber töteten und ihre Pferde nahmen … Mehrere Indianer besuchen uns heute Abend, unter anderem der Sohn des verstorbenen Oberhäuptlings der Mandans. Dieser Mann hat seine zwei kleinen Finger verloren; als wir nach der Ursache fragten, erfuhren wir, es sei für diese Nation üblich, ihren Kummer durch irgendein Zeugnis von Schmerz zu zeigen, und dass es für sie nicht ungewöhnlich wäre, zwei kleinere Finger der Hand und manchmal auch mehr als Zeichen der Verbundenheit unter Wilden abzunehmen … R. Fields mit Rheumatismus in seinem Nacken, P. Cruzatte mit der gleichen Klage in seinen Beinen – die Truppe ist ansonsten gesund, was mich selbst anbelangt, fühle ich derzeit nur leichte Symptome dieser Erkrankung.
[LEWIS und CLARK, Wetteranmerkungen] Alle Blätter der Bäume sind jetzt herabgefallen. – Der Schnee bleibt nicht liegen.
26. Oktober [CLARK] Wir setzten den Ricara-Häuptling mit einigen Mandans an Land, da auf beiden Seiten des Flusses viele Schaulustige waren, nahmen wir zwei auf und hielten ein paar Minuten in ihren Lagern … Hier sahen wir einen Händler vom Assiniboine River namens McCracken, dieser Mann kam vor neun Tagen mit Waren an, um sie gegen Pferde und Überwürfe zu tauschen … Wir lagerten auf der Backbordseite, ein kurzes Stück unterhalb des ersten Mandan-Dorfes.
… Viele Männer, Frauen und Kinder versammelten sich, um uns zu sehen. Captain Lewis ging mit dem Häuptling und dem Dolmetscher zum Dorf, mein zunehmender Rheumatismus hinderte mich daran, sie zu begleiten, und überdies hatten wir beschlossen, dass wir beide das Boot nicht zur gleichen Zeit verlassen sollten, bis wir den Charakter der Eingeborenen erforscht hätten. Einige Häuptlinge besuchten mich und ich rauchte mit ihnen. Sie erfreuten sich an meinem schwarzen Diener. Captain Lewis kam spät zurück.
5Das Dokument bestätigt dem Empfänger, ein Verbündeter der USA zu sein.
6Indianer vom Stamm der Cheyenne.
7Arikara-Indianer.
8Hidatsa-Indianer, die im Text auch als Minnetares und Gros Ventres auftauchen.
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