поднял глаза: перед ним стояла Нора. По плечам рассыпались волосы цвета бронзы, улыбка сморщила веснушчатый нос, в зеленых глазах прыгали веселые искорки.
– Это место не занято? – спросила она.
– Смеешься? О господи! Посмотришь на тебя, и все неприятности отступают.
Нора сбросила сумку на пол и уселась. Непременный унылый лопоухий официант явился с видом человека, несущего гроб на похоронах, и молча остановился в ожидании заказа.
– Сосиски с пюре и стакан молока, – сказала Нора.
– Может, возьмешь чего-нибудь покрепче? – спросил Смитбек.
– Я собираюсь работать.
– Я тоже, однако работа меня никогда не останавливала. Я закажу, пожалуй, стаканчик пятидесятилетнего «Глена Гранта» и пирог с мясом и почками.
Официант печально кивнул головой и удалился.
Смитбек взял ее за руку:
– Нора, я скучаю по тебе.
– Я тоже. Какую сумасшедшую жизнь мы ведем!
– Что мы делаем здесь, в Нью-Йорке? Давай вернемся в Ангкор-Ват и останемся в джунглях, в буддистском храме на всю оставшуюся жизнь.
– И дадим обет безбрачия?
Смитбек взмахнул рукой:
– Безбрачие? Мы, как Тристан и Изольда, в собственной роскошной пещере будем заниматься любовью все дни напролет.
Нора покраснела:
– После медового месяца я испытала шок, вернувшись к действительности.
– Да. И я тоже, особенно когда увидел, как эта цирковая обезьяна, Гарриман, оскалившись, встречает меня на пороге.
– Билл, да ты помешался на своем Гарримане. В мире полно таких людей. Не обращай на него внимания и иди своим путем. Посмотрел бы ты на людей, с которыми я работаю в музее. Некоторых следовало бы пронумеровать и поместить под стекло.
Через несколько минут им принесли еду, вместе с напитком Смитбека. Он поднял рюмку, чокнулся ею о стакан Нориного молока:
– Твое здоровье.
– Не падай духом.
Смитбек сделал глоток. Тридцать шесть долларов за порцию, и оно того стоит. Он смотрел, как Нора уплетает свою еду. Приятно видеть женщину со здоровым аппетитом. Постные салатики – не ее выбор. Он вспомнил один из моментов, подтверждавших его мысль. Было это в кхмерских развалинах. Воспоминание вызвало эротическое возбуждение.
– Ну, как дела в музее? – спросил он. – Ты, наверное, всех построила: бегают как ошпаренные, готовятся к выставке?
– Я всего лишь младший куратор, так что в основном гоняют меня.
– Гм.
– До открытия осталось шесть дней, а четверть артефактов еще не установлена. У меня всего лишь день на подготовку тридцати экспонатов, а затем я должна организовать раздел похоронных ритуалов. А сегодня сказали, что я должна прочитать лекцию о юго-западном доисторическом периоде. Можешь ли ты это представить? Охватить за полтора часа
