затем на вырванном рукаве и разодранной штанине.
– Скольким же служителям закона пришлось обороняться от одного простолюдина? Может быть, мне стоит заменить весь ваш штат пастухами? Подите вон!
– Но, Ваше Высочество, он очень опасен! – попытался возразить полицмейстер.
– Что? – брови Яны Анатольевны взлетели над переносицей, – Вы смеете мне перечить?
– Слушаюсь, Ваше Высочество, – и пристав, обернувшись вокруг себя, удалился, подергивая пуговицу сюртука.
– Мне жаль, – сказала принцесса, оставшись наедине с холопом, – не я велела так обращаться с тобой, я лишь приказала доставить тебя во дворец, чтобы задать один вопрос.
– Вас не должна печалить моя участь, Ваше Высочество, – промолвил простолюдин, не поднимая глаз, – Судьба многих, кто не скрывал свою любовь к Вам, оказалась более плачевной – Веснушка в тюрьме, а у Марьи конфисковали весь провиант, включая корову, в поисках яда, которым она могла отравить Вас. Учитывая, что ее с ребятишками ждет долгая голодная зима, мои синяки – пустяк!
Яна нахмурилась:
– Я не в курсе этих событий и непременно разберусь. Но… меня смущает другое.
– Что, Ваше Высочество?
Яна отошла к туалетному столику и опустилась в глубокое кресло, обитое бордовым бархатом, жестом пригласив собеседника занять место напротив.
– Мне доложили, что ты пастух. Это верно?
– Да, Ваше Высочество, пастух свободной городской общины – подтвердил молодой человек, продолжая стоять.
– Но говоришь ты не как простолюдин, – задумчиво проговорила принцесса, – Кто обучил тебя искусству риторики? Кто ты?
– Я Олесь. Отец мой – приходский священник. Доход от паствы позволил мне окончить гимназию и несколько курсов высшего технического училища, – ответил пастух.
– Вот как, – принцесса невольно улыбнулась, – с твоим образованием и, по всей видимости, умом, ты, должно быть, мечтаешь о более достойном положении.
– На сегодня мне достаточно того, что я имею, – возразил он.
Яна покрутила каштановый локон и улыбнулась еще шире. Ямочки заиграли на ее щеках. Сегодня ей хотелось быть по-королевски великодушной и могущественной.
– Не лги ни мне, ни себе. У тебя ораторский дар и, наверное, еще куча талантов. А талант дан человеку свыше. Он как миссия, возложенная на него, от которой нельзя отказаться.
– Где и в каких условиях человеку дано раскрыться в полной мере знает лишь сам Великий Сценарист, наделивший его дарами, – проговорил пастух, продолжая смотреть в пол, – А мы только актеры в его театре.
– Но «Великий Сценарист» имеет на земле своих помазанников, через которых осуществляет свою волю в отношении целых народов, – торжественно заявила августейшая особа, – Неужели им не под силу изменить судьбу одного человека?
Олесь поднял
