герцогиня прикусила свой язык. Ее сердце бешено заколотилось, но совладав с собой, она ответила:
– То есть, я Беатрис Дюбуа! Просто говорят, мадам, что я похожа на эту герцогиню…
– А, понятно, девочка моя! Ну что ж, давай я помогу тебе одеться в чистое платье, вставай!
Беатрис послушно встала с кровати и подошла к молодой женщине. Катрин взяла ее за руку и посадила на стул. Руки Катрин были мягкими и теплыми. Она намочила кусочек ткани в воде и бережно обтерла девушке плечи, руки и лицо.
– Ну вот, другое дело! Теперь вы, мадемуазель, точно похожи на вашу герцогиню! Ну-ка, давайте выберем вам платье!
Беатрис кивнула и указала на небольшой сундук, в котором была часть ее гардероба.
Катрин подошла к сундуку и открыла его. Множество красок заиграло в полутемной комнате, освещенной лишь несколькими свечами.
– О, какие великолепные ткани! Какие кружева! Да ты модница, девочка моя!
Жена хозяина таверны схватила платье, лежащее сверху, приложила к себе и начала кружиться по комнате, негромко напевая простой мотивчик.
Герцогиня, наблюдая эту картину, встала со стула, подошла к сундуку, и, взяв оттуда плащ, присоединилась к танцующей Катрин.
– О, мадам! Вы очаровательны! Могу ли я надеяться на скорую встречу с вами? – смеясь, спросила Беатрис, изображая мужчину.
– Ах, мсье! – подыграла ей женщина, – Я так устала от бесконечных свиданий и взглядов в мою сторону, что хочу уехать, уехать на край света!
– Тогда, прекрасная незнакомка, сделайте меня счастливым человеком и подарите мне танец!
– С удовольствием!
Обе дамы с серьезными лицами стали изображать танец, кружа по комнате с одеждой в руках. Наконец, не выдержав своего дурачества, Беатрис и Катрин присели на кровать и громко рассмеялись. Тяжело дыша, Катрин внезапно сказала:
– Полагаю, моя дорогая, ты и есть герцогиня де Грэ́ де Рувруа́. И в этом у меня нет никаких сомнений!
Беатрис испуганно посмотрела на молодую женщину и, упав на колени перед ней, разрыдалась.
– Молю вас, мадам, никто не должен об этом знать! Меня похитили эти два господина, которые выдают себя за моих друзей! Я далеко от дома, мой отец в Париже, тетушка убита. Мне некуда бежать от них и совсем скоро меня ждет страшная жизнь!
– Ну, девочка моя, перестань плакать! Мир не без добрых людей! Мы обязательно что-нибудь придумаем!
Катрин улыбнулась, подняла с пола молодую гостью, и, посадив ее возле себя, крепко обняла.
Беседу двух женщин, только что познакомившихся и уже таких близких, прервал стук в дверь.
– Беатрис, сестра моя, мы очень голодны и ждем только вас, чтобы начать нашу ночную трапезу! – граф де Солей не мог скрыть своего раздражения.– Думаю, вы будете так любезны и поторопитесь!
На его
