украденная герцогиня де Грэ́ де Рувруа́!
– Не болтай чушь! Видно ты совсем потеряла голову от своих снадобий! Делай то, что я говорю и немедленно!
– Это ваше право не верить мне, но у меня есть доказательство того, что я не лгу!
Мадам Фурньер развернула плащ и показала послание герцогини своему супругу.
– О, небеса! Вот что она нас впутала! Эти два господина не простят нам то, что мы вмешались в их дела!
– Надо торопиться, Гюстав. Действие трав скоро закончится. Когда наши заговорщики проснуться, они забудут половину того, что здесь произошло.
Хозяин таверны кивнул, и супружеская пара спустилась вниз.
В трапезной уже не было посетителей, лишь ветер громко шумел в черном дымоходе.
Гюстав вышел на подворье и подозвал конюшего.
– Да, сударь, – послушно отвечал юноша.– Я к вашим услугам.
– Заложи экипаж, на котором сегодня приехали трое господ, да быстрее. Как будет готово, дай мне знать.
– Да, мсье, – кивнул Ноэль.– Все будет готово в ближайшее время.
Через четверть часа в трапезную вошел юноша и предупредил хозяина, что карета готова.
– Прекрасно, -выдохнул мсье Фурньер, – Помоги мне, Ноэль. Нужно посадить этих изрядно выпивших мужчин в карету.
– Но сударь, кто же будет управлять каретой? Думаю, сон этих господ крепкий и наверняка сейчас мы их не сможем разбудить!
– Глупец! – вспылил Гюстав.– Ты возьмешь вожжи в свои руки и отвезешь этих мужчин за городские ворота. И никому ни слова, Ноэль, иначе нам всем не поздоровиться! Ты понял меня?
Юноша, молча, кивнул. Мадам Катрин и мсье Фурньер посадили спящих путешественников в карету и, прочитав молитву, отправили своих посетителей за черту города.
5.
Забрезжил рассвет. Беатрис, уставшую, измученную голодом и уснувшую на куче свежескошенной травы, разбудил маленький теленок, который усердно лизал шершавым языком ее руку. Девушка открыла глаза. Теленок испугался, отпрыгнул назад, задел пустое ведро, которое со звонким стуком покатилось по вымощенной дорожке. Украденная герцогиня встала со своей «постели», отряхнула платье и плащ, вынула из своих волос тонкие стебельки травы и сделала несколько шагов, рассматривая чье-то подворье.
За тонкой решеткой гуляли куры и гуси; маленький теленок, разбудивший Беатрис, жевал какую-то тряпку, висевшую на прогнившем заборе. Всюду была грязь и рассыпанный овес.
– «Где я?» – не переставая, думала девушка. – «Как далеко я ушла от своих врагов?»
Ее мысли прервал какой-то шум, который нарастал с каждой секундой. Беатрис спряталась за угол сарая и, затаив дыхание, ждала, пока не появится источник, нарушивший утреннюю тишину. За стареньким, покосившимся забором показалась троица ребятишек, которые, громко смеясь, катили небольшое колесо от какой-то телеги. Девушка облегченно вздохнула:
