Наталья Фёдоровна, оторопев, наклонилась к мужу, одними губами пробормотала:
– Степан. Очумел что ли? Ты чего городишь-то?!
– Цыть, Наташка!! Я знаю, чего горожу! – шёпотом осадил он её.
Финляндия
К июню фельдмаршал Ласси принял решение – выдвигаться с армией в поход. Он намеревался двигаться в направлении Фридрихсгама. Но идти не вглубь финских земель, а вдоль морского берега, чтобы иметь свободное сообщение с галерами, которые должны были везти большую часть армейского продовольствия и снаряжения.
Им были отряжены отряды драгунов, гусар и казаков по верхней вильманстрандской дороге, чтобы произвести разведку о местонахождении шведов.
Так как местность Финляндии не позволяла идти широким фронтом, то войска принуждены были идти по дороге, выстроившись в одну колонну. По обеим сторонам высились скалы, которые время от времени, сменяли либо глухие леса, либо болота. В лесах тех не было ни одного места, настолько обширного, чтобы войско могло расположиться лагерем все вместе. Поэтому русским приходилось вставать на ночлег несколькими отдельными лагерями в двух верстах друг от друга.
Когда шведы узнали, что русские вышли в поход, то пришли в замешательство. Дело в том, что Левенгаупт так и не собрал ещё армию, которая могла бы достичь в кратчайшие сроки Финляндии и дать достойный отпор русским. Поэтому Левенгаупт впал в крайнее отчаяние и не придумал ничего лучше, как… послать парламентёра к русскому фельдмаршалу для переговоров о мире!
Пришла очередь Ласси впасть в замешательство, когда шведский парламентёр, проделав долгий путь, передал ему предложение своего генерала.
Не имея на этот счёт инструкций от императорского двора, Ласси послал парламентёра в Москву, где пребывала нынче Елизавета Петровна, чтобы тот решил вопрос о перемирии с нею, как с первым лицом в государстве.
А сам тем временем продолжал продвигаться к неприятелю.
24 июня русское войско вступило в шведскую Финляндию. Там было пусто и безжизненно; пограничные деревни сожжены ещё зимою казаками, чтобы отнять у шведских войск возможность там искать продовольствие и устраивать квартиры. А местные жители убежали внутрь страны.
Разведка доложила, что шведов на пройденной ими территории не обнаружено. Но часть шведской армии сосредоточена в Фридрихсгаме. И сейчас шведы заняты тем, что усиленно строят оборонительные сооружения, а именно – гигантский окоп, чтоб преградить русским дорогу к городу.
Ласси уверенно приказал:
– Держим путь на Фридрихсгам!
Когда русская армия была в полумиле от того самого окопа, фельдмаршал отправился с генералами осмотреть его. Окоп нашли огромным по размерам и очень хорошо укреплённым. Обойти его было невозможно, так как правая сторона окопа упиралась в море, а левая – в большое озеро. Осмотрев все это, фельдмаршал Ласси вернулся в лагерь
