о чём-то, но лицо его при этом сохраняло непроницаемость.
– Да… я не принимаю методов Меркавана. Но он… не разбойник, как мне кажется. Он… торговец по своей сути. Он занимается продажей полонённых. Делит награбленное. Он привёз… этих проповедников с крестами. Он же… связан с ЧерноБожниками в Урочищах… Чему он поклоняется? Не знаю… он носит крест, но я не видел, чтобы он… крестился. Это… удивительно. И эти… чернообрядники… появляются очень часто у него. Для тех, кто носит Крест – это громаднейший грех.
Зубрыш, после этого своего вывода, взглянул на Ратибора и откровенно признался:
– Я подумывал… что, если не найду смерть, двинусь в Залесье. Может там… наймусь в какую-нибудь дружину. Или пойду ещё дальше… Эти… проповедники звали угорских вождей… на Запад. Мол там… истинная безгрешная жизнь… с сОБлюдением Слова Божьего и те, кто ушёл с булгарским вождём Альтеком, присоединившись к его движению, уже живут безгрешной жизнью… Но… я видел, как они с Меркаваном же… придавались безграничному чревоугодию, возлияниям и греху… с полонёнными. Сам видел. И здесь… ОБ-ман. Но сам Меркаван говорит, что придёт время и уграм придётся уйти на Запад, ибо своим разбоем они становятся врагами здесь для всех…
Ратибор покачал головой и прошептал:
– Вот значит как… Придёт время… Значит, он ждёт какого-то времени…
Оба помолчали какое-то время…
Ратибор, взглянув на Зубрыша, вслух спросил:
– Далеко то место, где Дрег остановится ждать основной отряд Меркована?
– Дрег приведёт полонённых в условленное место. Это… восточное логово. Это… вон там…
Он указал на протяжённую. Видимую вдали балку, уходящую за запад.
– Мы из лесов… выходим к ней… и по ней идём к Великой реке. А основное логово Меркавана находится на где-то севернее. Говоря там уже две реки: Ра и та кою зовут «Собравшая мысли лесов» (Кама. Авт.). Там, где-то его основная крепость. Я там не был. Там говорят у него даже есть гавань к коей пристают корабли арабов. Она скрыта берегом. Но я думаю… Дрег поспешит уйти отсюда, ибо, Скреб не вернулся. А он… боится привести к Меркавану «хвост».
Ратибор переглянулся с Зимой.
– Скреба… он не дождётся. Это точно… – произнёс задумчиво Ратша. – Но… ты же говорил, что они взяли много пленниц – невест. Они не выдержат быстрого перехода. Это… замедлит их. Меркаван должен ждать его, ибо он… скорее всего знал куда отправил сотню Дрега. Если он ждёт покупателей на полонённых, то это для него очень важно. Он будет ждать Дрега. Но… как нам проверить наши предположения и догадки?.. – Ратибор задумался.
– Очень просто!.. – Кудрыш, казалось, развеселился от этого монолога Ратибора, – нужно… наведаться в окрестности восточного логова! Оно вон там… в той самой балке! Мы уже недалече!
Ратибор, теперь, тоже увидел её… и, остановившись,
