style="font-size:15px;"> – Похоже… этот гонец принёс не очень праздничные новости. – заметил негромко Таймас, приблизившись к Чеславу. – Что-то… случилось.
Чеслав глядел в ту сторону не отрываясь…
В этот момент, наверху… выдавая по ка ещё неясную тревожность, прокричал Кречет…
Глава 7
Связав поводья лошадей угров к сбруям своих коней, Зима просматривал крепление каждой.
– Лошади… добрые. Широки копытом… для движения по болотистому лесу. Тщательно подобранные… Чувствуется рука… знатока. – Говорил он при этом. – Этот… Меркаван имеет неплохих соратников. Где они берут ему… таких?
Кудрыш-Зубрыш ответил на это замечание Зимы:
– Лошадей, Меркавану, поставляет какой-то торговец… из Залесья. Он давно снюхался с татями лесными. Я много раз видел его в логове Меркована. Но… должен вам сказать, что не все угры разбойники. Они, также, разделены… как и булгары…
Это слово «они» не пролетело мимо ушей Ратибора, а меж тем Зубрыш продолжал:
– …часть продолжает следовать традициям предков. Таких, Меркаван не жалует… и сам притесняет. Но… многие угры уже находятся под влиянием ромейских пророков. Божье слово находит понимание в их сердцах и делах. Проповедники крестят угров… и этим вносят *разскол меж… них… то есть… нас…
Зубрыш здесь задумался о чём-то.
– … я… всё время думаю… – продолжил Зубрыш озвучивать свои мысли, – кто их посылает к нам? Тем не менее Меркаван, сам приняв Крест, несёт его же… на мечах… дальше.
Зубрыш снова ненадолго замолчал… но подумав, закончил:
– … И я осознавал, что рано… или поздно, мне станет не по пути с ними, если я к этому времени не найду свою смерть!..
Они сели на лошадей… и двинулись. Зима был в голове движения со всеми лошадьми.
– А как ты можешь охарактеризовать… Меркавана? – спросил Ратибор.
Зубрыш думал недолго.
– А что тут характеризовать – хитрое животное он! Говорит одно, а делает совершенно другое. Мне… иногда кажется, – эти слова Зубрыш произнёс, как откровение, – он не принимал крещение?! Он крещённый уже давно!.. Я многое подмечаю, есть во мне это… Так вот, он, после того как стал носить в открытую крест, стал проявлять свои истинные скрытые качества. И я думаю, что он всегда был таким жадным, чванливым, спесивым лгуном.
Ратибор заметил:
– Как же это ты заметил, если не был в числе приближённых его людей? Мне кажется, ты имеешь к Меркавану… какую-то скрытую неприязнь.
Зубрыш, явно был удивлён этим замечанием Ратибора, но отреагировал на это спокойно:
– Я… был часто со Скребом. И имею, кое какие наблюдения. Меркаван… имеет связь с этими Чернобожниками в урочищах Залесья и Камы. И это очень странно, ведь он носит крест. Что… их связывает?!
– Ладно, Кудрыш… или Зубрыш,
