Беглс забеспокоилась и навестила драгоценного супруга в его опочивальне. К сожалению, к этому моменту покрывшееся синими пятнами лицо и остывшие закостеневшие члены явственно свидетельствовали о свершившемся исходе души от тела. Испытывал ли перед этим Лорд Беглс мигрень, как предполагал Конер Термз, доподлинно неизвестно.
Печаль овдовевшей госпожи Беглс была безгранична и усугублялась тем обстоятельством, что за всю свою долгую совместную жизнь они так и не смогли обзавестись детьми. А Совет Лордов впервые за всю историю уменьшился на одного представителя и состоял отныне из девятнадцати потомков великих князей.
Но это все будет чуть позже. А пока оставшиеся в гостиной Лорда Термза гости единодушно осушили свои кубки за вновь созданный Тайный Совет. Вино, плескавшееся в их бокалах, действительно обладало волшебными свойствами и обеспечило им легкое и радужное утро без тени мигрени или недомогания. Кто знает, может, виной тому было содержащееся в нем противоядие, которое так и не успел отведать бедняга Трез. Кто знает…
Опустошив кубки, каждый из Лордов вслед за Конером Термзом произнес слова клятвы верности Тайному Совету. Термз был прав: вечер этот действительно имел судьбоносное значение как для приглашенных им Лордов, так и для всей страны в целом. То, насколько судьбоносной она стала для Треза Беглса, мы с вами уже знаем. Все остальные узнают об этом только через сутки, когда заплаканная и убитая горем Лукреция Беглс будет рассылать послания, содержащие трагические известия, по родственникам, друзьям и прочим представителям «их круга». Впрочем, она могла бы и не утруждать себя составлением многочисленных писем, записок и прочего рода посланий. Спустя пятнадцать минут с момента выхода первого из рассыльных за ворота особняка Беглсов о печальной участи несчастного Треза знал уже весь Горсемхолл.
Остальные члены Тайного Совета ощутили на себе судьбоносность состоявшегося в доме Канцлера события несколько позже, когда предложенный Конером Термзом и единодушно принятый всеми остальными план начал реализовываться. В самый же вечер предвидеть все последствия мог только Лорд-Канцлер. Да и он, будем откровенны, до конца не представлял масштабов грядущих преобразований, начало которым положил. Предлагая лишь раздел королевского наследия, он и помыслить не мог, насколько это изменит не только существовавший доселе уклад жизни, но и самих людей, их мировоззрение, их представление о том, что хорошо, а что плохо, что нормально, а что недопустимо, к чему нужно стремиться, а чего избегать. Словом, эссентеррийцы станут другими.
Единожды вкусив сладость безнаказанного присвоения чужого, сладость власти и вседозволенности, Лорды Тайного Совета уже не смогут остановиться. Ум их, нацеленный исключительно на все новые и новые способы обогащения, разовьется необычайно, приобретя в данном направлении неимоверную изощренность и изобретательность. Все, что ранее хоть как-то их ограничивало,
