Про оборотную сторону медали никто не догадывался, и сам Антон в том числе. Он устало опустился на край кровати. Когда же в последний раз он видел бывших школьных приятелей? Десять лет назад, пятнадцать? Однажды позвонил Игорь, спрашивал… О чём спрашивал, Антон не помнил.
Позвонить, пришла неожиданная мысль. Игорю, Славке, девочкам. Он даже не знает, как они, где и чем живут. Игорь, помнится, хотел стать химиком. Или это Стас хотел химиком, а Игорь… Проклятье, школьные воспоминания Антон просил сохранить. А они стёрлись, как и многое, многое другое.
– Что, вообще ничего не помнишь? – Игорь Страхов ошеломлённо заморгал. – И Лошадь не помнишь, ну, классную дуру нашу? Нет?
– Не помню.
– Да, старичок, – Игорь перестал моргать и скорбно покачал головой. – И Машу Савёлову не помнишь? Вы же целовались напропалую.
Антон покраснел. Имя он в памяти сохранил, остальное – нет. Маша, как же она выглядела, вроде бы с косичками, нет, с косичками была Женя. Или Инна, а Маша… Антон стиснул зубы, вот же проклятье…
– Помню Савёлову, – соврал он. – Говорил с ней недавно.
– Когда «недавно»?
– Ну… – Антон замялся, – может быть, год назад. Или даже полгода.
– Понятно, – Игорь встал и заходил по огромной Антоновой гостиной. – Маша умерла шесть лет назад, старик. Погибла – авария на венерианской орбитальной станции. Она там работала.
– Кем?! – ахнул Антон. Он внезапно вспомнил – Маша Савёлова, метр с кепкой и задорные карие глаза. Смотрела на него снизу вверх и вставала на цыпочки, когда целовалась. – Кем работала?
– Врачом, она всегда хотела. Вас же параллельно загружали, неужели не помнишь?
Антон отрицательно покачал головой. Он чувствовал себя отвратительно. Забыть первую любовь, до чего же он докатился. А её, оказывается, уже нет в живых. Внезапно захотелось выпить. Ему было нельзя, спиртное гипнопрактик категорически запретил. Даже пиво – алкоголь мог оказаться губительным для памяти. Антон собрался и усилием воли желание подавил.
– А остальные? – глухо спросил он.
Игорь принялся рассказывать. Рассеянно барабаня пальцами по столу, Антон слушал о судьбах почти позабытых им людей. Генка Марголин стал экспертом на фондовой бирже. Стас Румянцев подался в маркшейдеры, сейчас ишачит где-то на астероидах. Женя Расторгуева пошла по гуманитарной линии, пишет исторические труды. И Петька Климаш – тоже по гуманитарной, стал профессиональным читателем.
– Как это читателем? – изумился Антон.
– Я когда узнал, тоже обалдел, – хохотнул Игорь. – Новая профессия, старичок. Мы с Петькой недавно встречались – шпарит наизусть цитатами откуда ни попадя. Говорит, что у него в памяти двести тысяч книг, и то и дело новые подгружают. По индексам разложено, как в библиотеке. Поисковиками крутить не надо, звонишь Петьке,
