Литовская. Что-то такое было связано с ней, что-то нестандартное и важное. Антон, наморщив лоб, попытался припомнить, что именно, и не смог.
– Вика Литовская, – набрал он номер Игоря. – Ты не говорил о ней.
– Да, конечно, – Страхов откашлялся. – Вика… Неважная у неё ситуёвина, старик. Скверная, прямо скажем, ситуёвина. Ты, впрочем, мог бы позвонить ей, узнать.
– О чём узнать-то? – взмолился Антон.
– Ах, да, ты же не помнишь ни черта. Вика… в общем, она оказалась невнушаемой.
Сконструированный в середине двадцать первого века гипноиндуктор вывел научно-технический прогресс на новый виток. Нужда тратить лучшие годы на учёбу отпала. Знания, накопленные человечеством, оказались доступны сразу – после гипнозагрузки базового пакета информации. За несколько последующих лет новоиспечённый специалист набирал производственные навыки и становился профессионалом.
Темпы развития технологий увеличились экспоненциально. На заводах, в полях, у конвейеров работников заменили роботы. На Земле наступил век высоких технологий, и человечество рванулось за её пределы – в космос.
Наиважнейшим индивидуальным качеством неожиданно стал объём памяти. Знания, необходимые для овладения сложнейшими специальностями, занимали память целиком, без остатка. Нейробиология, теоретическая математика и ядерная физика оказались доступны лишь немногим. Зато инженером, адвокатом, врачом мог без особых усилий стать каждый. А вернее – почти каждый: часть человечества, малая его толика, оказалась невосприимчивой к любому, даже самому сильному гипнотическому воздействию. Невнушаемость, свойство, некогда незначительное, стало вдруг сродни неполноценности.
– Не думала, что ты вообще помнишь о моём существовании, – Вика Литовская была на голову выше Антона, ему приходилось смотреть на неё снизу вверх.
– Я и не помнил, – признался Антон. – У меня беда с памятью, профессиональный склероз. Иногда забываю, где лежит зубная щётка. Иногда – что она есть.
Они медленно брели по парковой аллее. Антон взял отпуск – впервые за последние десять лет. Поначалу он сам толком не знал, зачем позвонил бывшей однокласснице и попросил о встрече. Потом понял – он подсознательно искал человека под стать себе. Не такого, как все, исключение из общих правил. Они с Викой оба были исключениями. Только по разные стороны этих правил.
– Что тебе от меня надо?
Антон сбился с ноги. Он не знал, как ответить.
– Присядем? – предложил он, кивнув на парковую скамейку. – Я хочу… хотел бы рассказать о себе.
– Мне? Зачем?
– Возможно… Знаешь, возможно, мне нужен человек, способный меня понять.
– Боже, какая чушь, – Вика закусила губу, затем двинулась к скамейке, уселась. – Элитному интеллектуалу понадобился слушатель-изгой. Это примерно как если бы римский император принялся жаловаться на жизнь рабу в каменоломне. Ладно, рассказывай.
Антон
