передвижения он мне показывал раньше. Называется – «призрак в коридоре». Точно, его почти не видно, он сливается со стеной. Но мне за ним так не угнаться, и я бегу, стараясь не слишком топать ногами.
Коридор длинный и все время поворачивает вправо. Никакого выхода не видно, но никто, к счастью, нам и не встречается. Стоит полная тишина, словно дом необитаем. Несколько раз попадаются запертые двери, но все они на внутренней стороне коридора и должны вести в комнаты.
Неожиданно мы оказываемся перед узким проходом в стене. Вниз ведут каменные ступени. Да ведь это наш подвал! Коридор идет по кругу и опоясывает весь дом. Вот это номер! Мы стоим красные, с трудом переводя дыхание. Неужели отсюда нет выхода?
Вдруг где-то позади нас слышатся медленные тяжелые шаги. Они не принадлежат никому из тех, кого мы уже видели. Ледяной ужас вползает под рубашку. Быстро шмыгнув в узкий каменный мешок, мы мгновенно взбираемся на знакомую балку.
– Как курицы на насесте,– злобно шепчет Федор. Но я вижу, что ему тоже не по себе. Гулкие шаги все ближе.
Внезапно, огромная черная тень закрывает весь проем и замирает. Кто-то стоит, молча, всматриваясь в темноту, укрывающую нас. Еще немного и я закричу от напряжения или свалюсь вниз. Изо всех сил кусаю себя за палец, и резкая боль приводит меня в чувство.
Тень сдвигается, и тяжелые мерные шаги постепенно удаляются. Едва я успеваю перевести дух, как Федор спрыгивает вниз и тянет меня.
– Ты что, спятил, куда?!
– Идем за ним. Куда-нибудь он да выйдет. А то так и будем ходить по кругу.
– Если эти головорезы- ученики, то можешь себе представить, какой у них учитель!
Но Федор остается глух к моим доводам.
– Жди здесь!– командует он и тенью выскальзывает в коридор…
Бесконечное ожидание на стертых каменных ступенях становится невыносимым. Федора нет уже с полчаса. Я так напряженно вслушиваюсь в тишину, что начинаю различать шум дождя. Он здесь, похоже, идет постоянно. Долгое напряжение слуха сыграло со мной злую шутку. Мне кажется, что я продолжаю ловить малейшие шорохи, но, возможно, я просто засыпаю на несколько минут. Видимо, сказывается усталость. И потому появление Федора вначале кажется продолжением сна. Он предстает, словно в какой-то дымке. Но его шепот мгновенно пробуждает меня:
– У тебя что, голодные обмороки начались? Совсем раскис здесь! Но ничего, скоро я тебя обрадую. Пошли!
Я встаю и покорно плетусь за ним, пока он, сделав мне знак, не замирает. Перед ним закрытая дверь, с виду ничем не отличающаяся от остальных. Секунду-другую он еще вглядывается в известные ему приметы Удостоверившись, что не ошибся, он вытаскивает из мешка узкую металлическую пластинку и осторожно отжимает язычок потайного замка.
Запах жареного мяса густой волной ударяет из открывшейся двери, и я чуть не падаю на Федора. Но он мгновенно втаскивает меня в комнату и притворяет за собой дверь.
Небольшая клетушка метров пять-шесть в длину с низким закопченным потолком
